第七十九章 (第2/3页)

一天晚上还举行了服装和个人舞的彩排。扮演女神的姑娘之一丽塔这天特别兴奋，6点半就离开饭店。她先摇醒了和她同住一屋的克里斯蒂娜，告诉了她时间，然后匆匆下楼叫了辆出租车，7点不到已经来到博物馆的后门。

    博物馆总监珀尔曼正在那里等候着。他在昨晚的彩排中对丽塔印象不错，所以一下子就认出了她。“是丽塔吗？你来得真早。这讨厌的雨，但愿它会停。”珀尔曼50开外，大腹便便，头发已经脱落。他把丽塔领到底楼的临时更衣室，它隔壁是博物馆工作人员的衣帽间。

    丽塔一进更衣室就换装，迅速脱去身上的外衣，换上了rou色紧身丝袜裤。就在这时，更衣室的门打开了，进来了一个女人。她比丽塔年龄大，看上去已30开外了，一头金发框住了那张苍白的脸。

    “你好，”那女人和她打招呼，“你是缨斯女神中的一个？”

    “是的。”丽塔注意到她个子和自己差不多高，一双腿非常迷人。她一面说一面穿上藏红色的长袍。“我叫丽塔·莫洛尼。”

    那女人甜甜地一笑。“我也是演女神的。”

    “你也是？我没见过你埃”

    “我是顶替一个生病的姑娘的。我叫桑德拉·派黎斯。”她说着开始解雨衣的纽扣。

    丽塔仍抱有疑心。“你的演出服呢？”

    “正穿在你的身上。”桑德拉说着一拳猛击在丽塔的下巴上。

    几分钟后丽塔醒来时，桑德拉已经把她的手脚捆起来。她想叫喊，但嘴被东西堵住了。“听着，”桑德拉说，“我要把你关在门厅对面的道具间。别出声，不然倒霉的是你自己，明白了吗？”

    丽塔点点头。桑德拉先看看门厅，确定那里没人之后就把丽塔拖进道具间，放在一堆地毯上。她又匆忙回到更衣室，把丽塔脱下的外衣和拎包拿来，扔在她身上。“我不想让你为了我而着凉。”她笑着说。

    她回到更衣室，刚穿上丽塔那件藏红色袍子，又有两个姑娘进来了。她们有些疑惑地看了她一眼，其中一个问道：“你没穿错演出服吧？昨晚彩排的时候，这件演出服是我同室的姑娘穿的。”

    “她叫什么？”

    “丽塔·莫洛尼。”

    桑德拉松了口气，“这就对了。她今天早上来这儿后病了，总监要我顶她。”

    和丽塔同室的克里斯蒂娜听了很惊讶，“她在哪儿？他们把她送医院了？”

    “不知道。我想不会很严重的。”

    其他几个姑娘都到了，桑德拉作了自我介绍。一个姑娘问她：“你知道整个舞蹈的程序吗？”

    “当然知道，”她说，“上个月在波士顿举办过一次这种演出，我也是演这个角色。”

    时间很紧，姑娘们不再说什么。当珀尔曼总监和导演陶特来到更衣室时，九个姑娘都已经换好了演出服。

    “好好干，”珀尔曼对姑娘们说，“可别让大人物们失望。”

    陶特赶紧领着她们来到博物馆的大门廊。那儿摆着十几张桌子，一些商业界的头脑人物正在用早餐。姑娘们立刻上台表演各自的角色，只有桑德拉在一旁用几个最基本的舞步敷衍着。陶特这时才注意到她，不禁皱起眉头穿过餐桌向她走过去。

    桑德拉跟着脚尖旋转着离开了表演台，向门廊最靠近她的那堵墙走去。墙上挂着一幅梵·高的早期作品，是博物馆收藏的珍品之一。只见她从长袍里拿出一颗照明弹，猛地把火帽拔下，点燃了导火线。顿时，所有的眼睛都集中到她身上。

    她甜甜地向众人一笑，把照明弹向画的中央投去，然后看着它冒出一团熊熊的火焰。

    里奥波德深长只去过派克博物馆一次，那是陪他妻子去的。星期二的早上，一个紧急电话把他和副探长弗莱彻叫到了博物馆。大楼前停着一辆警车、一辆消防车和警长的车子。

    “我们完事了，”消防队长冲着里奥波德说，“剩下的该你们来干了。”

    “谢谢。”里奥波德一边挥手，一边和弗莱彻走上大理石台阶。

    在大门口等候的是总监。“我叫珀尔曼，博物馆总监……”“里奥波德探长。这位是弗莱彻副探长。这儿出了什么事？”

    “一个疯女人毁掉了博物馆里最珍贵的一幅画——一幅值好几百万的梵·高的作品。”

    里奥波德跟着他来到里面。“这些人是谁？”

    “我们正在举办募捐活动，请来了100位各界知名人士。”

    里奥波德认出了几位——一位法官，几位律师，一位声名显赫的地产商，还有几位银行家。但他的目光立刻转向门廊墙上那块烧焦的地方，那儿只剩下了一个宽18英寸、长24英寸的空框架。“那个女人抓住了吗？”他问总监。

    “没有，她趁着烟雾和混乱逃走了。她留下了这张卡片。”

    里奥波德朝它扫了一眼：

    白色女皇

    有早餐前办不到的事？

    “查一查，”他把卡片递给弗莱彻，“看有没有她的记录。”

    “她把一个舞蹈演员捆起来，顶替了她的位置，”珀尔曼解释说，“幸亏我们的舞蹈设计师找到她了。”

    里奥波德走近几步，用食指轻轻地摸了摸烧焦的画框内侧。警局的摄影师和指纹专家也赶来了，里奥波德稍作检查后便把余下的工作交给他们。“我们去和那个姑娘谈谈。”他说。

    在底层的一间屋子里，穿着紧身丝袜裤和雨衣的姑娘蜷缩在一张椅子上，一个身材细长的年轻人和一个20岁左右的黑发姑娘和她在一起，好像在安慰她。里奥波德想，那小伙子一定就是陶特。“是你找到她的？”里奥波德问。

    陶特点点头。“楼上那件事发生之后，我发现丽塔被那个女人顶替了。我下楼来找她，发现她被捆在道具间，嘴被堵上了。”

    里奥波德朝姑娘微微一笑。她的眼睛红红的，一定受了不少苦。

    “请问你叫……”

    “丽塔·莫洛尼。”

    “我和她在饭店住一间房，”那个黑发姑娘主动说。“我叫克里斯蒂娜。今天早上她比我先离开。”

    丽塔点点头。“我是第一个到这里的。珀尔曼先生领我进来，我正在换服装时那女人闯了进来。”

    “你能说说她的长相吗？”

    “人很漂亮，金发，和我差不多高，大概35岁。”

    里奥波德记了几笔。“说说事情的经过。”

    “当时我正在换演出服，她进来了。她说她也是九女神中的一个，是顶替一个生病姑娘的。我问她的演出服在哪儿，她说正穿在我的身上，随即重重一拳打在我的下巴上。”她活动了一下嘴巴。“现在还痛呢。等我醒来时，她已经堵上了我的嘴，捆住了我的手脚，把我拖进了道具房。”

    “后来呢？”

    “我拚命想挣脱绳索，折腾了老半天。我听见楼上警铃大作，还有sao动的声响。这时我听见陶特在喊我的名字。我一脚把将包踢向那个铁桶。他听见声音后找到了我。”

    “你后来再没有见到那个女人？”

    丽塔摇摇头，“但她说了自己的名字，她说她叫桑德拉·派黎斯。”

    “很可能是个假名，我们可以查一下。”

    更衣室的一面墙上有一排铁箱子，里奥波