第十章 袁甲三 (第1/2页)

    刘永敬等本身就为张乐行吃团练大户不满，对袁甲三这个四处围剿小股捻军而升官的团练大臣更是怀恨在心，便告辞离去。

    “你是不是对父亲十分的不满。”张禹爵代替张乐行送刘永敬一程。

    刘永敬愣了一下，他没想到张禹爵会这么问：“营救俺的时候，你是洋炮手，你们父子对俺有救命之恩，俺刘饿狼可不是忘恩负义之徒。”

    “不用瞒我，我知道你是条好汉，不然也不会跟你这么说。”张禹爵叹了口气，“如果不是仗义的话，我的这两个父亲都是日子主，而且还是大日子主，又都是读书之人。俗话说，秀才造反，十年不成。不是读书人没有能力，而是没有魄力，龚老师又是崇尚道家无为学说，想让他们领着揭竿造反是不可能的。”

    “你是什么意思，难道想让俺单干。”张禹爵这两天跟换一个人似的，让刘永敬琢磨不透。

    “那到不是，你听说过黄袍加身的故事吗？”

    刘永敬点了点头，刘永敬虽然没读过几天书，但是茶馆说书的还是去过不少。

    张禹爵看到刘永敬虔诚的笑容知道自己赌对了：“这次出兵大趟主一定不会跟随，最多龚军师跟着去，只要前期准备好，打仗的时候突然亮出大旗，自然会有官兵来逼上梁山了。”

    听到最后刘永敬变笑了，不过笑容突然又消失了：“你不是说这次要各个击破，先打联庄会，他们毕竟不是官兵或官家练勇。”

    “大汉明命王呢？下午说的时候大趟主并没有明确反对吗？”张禹爵看到刘永敬发自内心的笑容。

    虽然在记忆中，自己曾带领着三百骑捻在练勇大会哨上出彩，而这一次，则是穿越后张禹爵第一次亲眼看到张乐行所带的捻子的实际情况。

    稚河集文庙前的空地上，摆下了三张八仙桌拼成的长案，铺着大格子洋布，拜访着酒盏家什。一只烤羊羔和一只烤乳猪盛在大同盘子里，还在走油冒热气；一大笸箩油炒蝗虫用白布蒙着。有馋不过的孩子掀蒙布，拿一只蝗虫搁嘴里咀嚼，被看管的张皮绠见了，猛地吓唬一声。

    文面前的旗杆石座，高挑着一杆白底黑边的行营右营大旗。旗下的是张老家几个捻子头领和稚河集的那些体面富户们。有几个花白头发上了岁数，满嘴之乎者也的乡饮大宾也非要出来。以团练大旗为分界，往左、往右分别有张德才和张永义各率领五百捻子练勇队伍一字排开，用张德才的话说，关老爷是五百刀朴手，咱就要向其学习。一千捻子个个都在二十岁上下，精神焕发，手脚矫健，穿着打扮也极有讲究：统一的皂色练勇号服，前胸后背写着“勇”字，当年在周天爵帐下参加大会哨的时候要来的，之后就没有用过。四下房顶上都占了一两个举旗的捻子练勇。几架旧式铁炮朝天张着嘴，张宗禹等十来个年轻的捻子充当传令兵，缓马由缰地在近处溜达，等着往外传递消息。

    听说袁屠夫的官家兵勇要来，稚河集的妇女们都吓得不敢出门看热闹，只有那些个不晓事的小男孩跟着大人们出来凑合，跑来跑去。自从袁甲三接替周天爵出任安徽团练大臣之后，就将对捻子从抚改为了剿，根据规模从小到大各个击破，虽未像祝垲、联庄会那样肆意屠杀，但是也有不少平民百姓无辜丢掉性命，而他也有刚来安徽时的兵科给事中晋升为三品安徽按察使，在极短的时间内彻底染红了自己的红顶子。

    一匹快马腾达而来，马背上的骑手是马合，跳下马，将马缰叫给迎上来的张海，跑到张乐行跟前打了一个千：“大趟主！事情出了偏差，刘老渊兄弟不知道从哪里听说咱们要跟袁甲三干仗，领了八百来号人赶来帮阵。”

    “要命的事情！”张乐行急口道，“他们人在那里？”

    “多亏被最外层的韩老万给拦下来。”马合说着自己都感觉好笑，“刘老渊兄弟正跟韩老万闹腾呢，说什么大趟主八成要上袁甲三的当，非吵着要过来，解救呢？看来不见大趟主他们是······”

    “没大趟主还有二趟主吗，让我父亲去就行了。”张禹爵知道捻子之所以分散除了没有一整套制度外，还有一个非常重要的原因就是除了张敏行、张乐行兄弟二人外，其他没有任何一个人能够在威望上降服所有的人。幸好一个是亲生父亲，而另一个则是叔叔兼嗣父。

    “刘氏兄弟是好人呀！就听五孩的话，赶紧让老闯去那里，劝下来。”张乐行虽然长叹一声，不过任谁都能听出带有一种兴奋，能有什么事情能跟手下对自己忠心相比的，不过马合的态度则让张禹爵有点小小的郁闷，虽然明知道他们是不会听自己的，可是一次次地表现出来，总让张禹爵心中郁闷。

    不过也没有给张禹爵太多郁闷的时间，就在马合飞身上马的同时，站在房顶上的几个举旗的捻子，就把手里的大旗摇得“哗哗”直响。

    “发信号！大家都注意了，袁甲三要进来了！”

    张禹爵听到芦老照大喊着，有一种听到鬼子进村的感觉。

    开进稚河集的绿营兵和练勇，也就一千余人。绿营兵里骑马的约占整个队伍的四分之一，一律身着浅青色号褂，头戴伞形帽，腰里挂刀。领头的守备戴世熙，头上水晶顶，胸前补子上绣有一个笨手笨脚的大狗熊。周天爵毒杀捻勇失败之后，他曾来过稚河集当了十来天的所谓监军，不受欢迎闹了个没趣，再加上害怕万一周天爵和张乐行一旦摊派，自己肯定第一个见阎王，便找了个理由离开了团练右营，因此他跟张乐行还算熟套。

    “张营主！”骑马上的戴世熙边喊边向张乐行拱手。

    张乐行朝他笑笑，也抱拳施礼。

    练勇们穿着窄袖皂衣皂裤；皂纱包头，额前打着英雄结；掮着扎枪和长柄大刀。看得出来，练勇们不及骑马的绿营兵，凭两条腿走了不少路，一个个脸上没精神。

    兵勇队伍停下后，队伍当间的一杆绿呢抬轿在二十