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着奚梅回到椅子边，用斗篷将她兜住，体贴地帮她换过鞋袜，仍不愿撒手，只将她拢在怀中，下巴抵住她的额头，狡黠道：“愿欢攘皓腕，共弄初落雪。我方才吹到此处发觉这句才真真是应景儿呢，所以笛声才滞住了。”他看着奚梅满面羞红，缓缓道：“燕王府已为你盖了一处院落名为折香苑，亦种植了大片的梅花，我特地着人四处搜罗了绿梅，北平地处北方，来年便可暮雪清峭，舞梅弄香。梅儿，明年再酿的梅花酒，在折香苑我与你一起，可好？”

    过了半晌，奚梅轻轻道：“你容我再想想。”

    朱棣从怀中拿出一支发簪，通体冰晶似的白玉梅花簪子，白色的花瓣至花萼处莹白一朵复瓣白梅尽显孤洁之姿。他将簪子交到奚梅的手上，将她拢得更紧，仿佛世间珍宝亦不过如此：“过完新年的元宵，我便要回北平，到时我去十泉里奚家巷接你。无论你愿意与否，我都会去跟你要一个答案。我只愿你信我，我视你为妻，无姬无妾，唯一的妻，一生爱护，珍之重之。”

    这样的情意，奚梅不知道该如何回应，一颗心纷乱得如漫天飞舞的白雪和白梅，叫人辨不分明。只得低低道：“我想回家了。”

    朱棣沉默，大有不舍之意，却也不好再强留，只得道：“再等一等。”

    铺开一张澄心堂纸，狼毫笔醮满墨汁，徐徐写下：“层波潋滟远山横，一笑一倾城。酒容红嫩，舞姿窈窕，百媚林中生。桥头马上初相见，怎堪得，恁多情。漏夜更阑，洞房深处，只待梅相依。”，对着奚梅道：“我知道，世间的金玉俗物只会辱没了你，我朱棣以此梅花簪和一阕词为聘礼，梅儿，正月十六的子时，我便去等着你的回音。”

    奚梅无言，将发簪和词拢入袖中，依依道：“今日出来这样久，再不回去，阿蕊怕是要着急了。”

    “好”，朱棣点头，“我让三宝送你回去，再叫人把这些花和雪给你送过去。”

    朱棣依旧牵了奚梅的手不肯松开，下山途中，朱棣殷殷叮嘱：“你meimei尚年幼，心思浅，我身份特别，你我之事万不可叫她知道，我只怕会给她带来灾祸。”

    奚梅眼中有着懂得的了然，轻声道：“我明白。”

    邓蔚山脚下，朱棣目送奚梅离开。

    一位眉目端然的老和尚慢慢地走到了朱棣身后，正是道衍，执佛礼笑道：“王爷真是好眼光，奚梅姑娘姿容欺梅赛雪，性情率真，心志坚毅，纯真善良，这样的女子，不叫人倾心是不应该的。”

    朱棣转过身去，一语不传六耳：“父皇的眼线撤走了？”

    道衍和尚点头道：“是，方才王爷随奚姑娘一起下山时，三宝看着那探子撤走的。只怕今夜皇上就能收到密报，燕王情倾一苏州平民女子，不可自拔，那些个什么妻子不妻子，只愿与她风花雪月，红泥焙炉，踏雪寻梅的话语定然能让皇上觉得燕王终是英雄难过美人关。不止难过，只怕昔日驰骋沙场，万夫莫当的燕王爷这回要醉在这温柔乡里再也起不来了。只是老衲好奇，王爷若真是岁岁年年对着此般的景致，是否也会生厌？那番自幼孤苦无依，日日如履薄冰，唯愿有一知心人平安相伴终老的话，是用来打动奚梅姑娘的，还是特意说给皇上听的？”

    朱棣不可置否，洒然一笑道：“想要在父皇的眼皮子底下瞒天过海，情真戏才真。本王若当真得天授命，能位列九五，自然是奋力一搏。若无此命，他朝一败涂地，能与梅儿岁岁年年共赏如斯美景，寻尽世间寒梅，此生倒也乐心开怀。再退一步，倘若自身不能保全，本王也会尽力护她一生平安。”

    道衍和尚微一沉吟道：“老衲只怕这奚梅姑娘一到王府，燕王妃便第一个容不下她。”

    朱棣的嘴角干净利落：“不必等到回王府，三宝送了梅儿回去后，就会在暗中保护她。本王这样大的阵仗来见她，就没再打算要瞒住任何人。”

    道衍和尚满脸敬佩之余仍然有些担忧：“王爷果然是做给皇上看的，老衲只是担心奚梅姑娘进了王府，怕防得了一时，防不了一世。”

    朱棣瞬间冷然了神色：“梅儿到了王府就是朱棣的夫人，一应的吃穿用度皆与本王一处，有本王和三宝护着，身边也只会安排一个姝娈伺候，她动不了梅儿。再者事关她三个儿子的回府大计，本王自会给她一套说辞。”

    道衍和尚想一想又道：“这奚梅姑娘也算与老衲有些渊源，她的来历王爷自然查了清楚，也着人暗自观察了一年之久，想来无碍。只是奚姑娘的meimei阿蕊姑娘乃是奚姑娘自路边捡回的一名小乞丐，且又过去了那么多年，只怕不好查。”

    朱棣看着奚梅的背影微笑道：“我已经嘱咐过梅儿，她冰雪聪明，一点即透。我将我的身份和盘托出，其中的利害关系方才也与她说了个明白，她自然清楚。”

    道衍和尚脑海里闪过自己年轻时曾经有一抹婀娜的身影决绝而去，有些迟疑道：“王爷有没有想过，万一奚梅姑娘不愿意呢？”

    奚梅的背影逐渐消失不见，微笑从朱棣的眼中消失，唇角却浮出一缕傲然不群的疏狂：“元宵节因梅而起当着北平百姓的面收了姝娈，就是为了防这个万一。梅儿若不愿，本王就只当退而求其次，将折香苑赐给姝娈，父皇纵然不信姝娈能让本王为之倾心又能如何！以为扣住本王三个儿子不放，就能捆住了本王的手脚，也未免太小觑本王了，该起兵时本王绝不会因为三个儿子就会受制于他人。他日本王再盖一座比折香苑更大的宫殿，梅儿一年不愿我便等她一年，三年不愿我便等她三年。届时若真得了这天下，就有的是时间！”

    如此道衍和尚只能心中轻叹，面上却再无任何顾虑：“王爷天纵睿智，思虑周详，老衲叹服。”

    朱棣笑道：“大师过谦了，醉卧温柔乡这条计策可是大师想出来的。”说罢抱拳郑重作揖：“他日若真能事成，本王必定昭告天下，尊大师为太子少师。”

    道衍和尚自是不肯受这一礼，侧身让过后郑重拜下：“王爷这般，叫老和尚如何自处，老衲一心向佛，只论天道。王爷乃是位及九五之命格，老衲虽是方外之人，相助王爷却是顺应天命，万不可受此王爷的大礼，真是折煞老衲了。如此，老衲先回北平，等候王爷携美归来。”

    注：

    1、宁王妃：张氏，兵马指挥张泰之女，先薨。

    2、白纻舞：最早出现于三国时期的吴国，乃长袖舞。到了晋代，白纻舞逐渐受到封建贵族的喜爱。白纻舞有独舞和群舞，李白曾写下：“扬眉转袖若雪飞，倾城独立世所希”，南朝梁代沈约，曾经奉梁武帝之命写成《四时白纻歌》，分为《春白纻》、《夏白纻》、《秋白纻》、《冬白纻》、《夜白纻》五章。