去往南京转二 (第1/3页)

    汪十五回到客栈，收到了徐渭的来信。十五在胡部堂身边识学得些字，徐渭先生的回信言简意赅：“来信已阅，我近来心性忧惧，在绍兴家中食寝难安，托张兄在杭州访医后我即去调理。你过八月十五即动身到杭州店中看我，甚念。”看样子徐先生已有安排，十五把信扔在灶里烧了。离中秋还有二十日，把知府的物件和世荫家姐的托运物件送到南京后还得回来复信，来回少说半月。亏的到杭州倒近，顺江而下不过二三日，心里就在盘算时间。

    程冬九背着箩筐回到客栈，裤腿上都是黄泥水。从背篓里拿出两根粗细长短差不多的老竹根，递给十五道：“去租下的竹林寻了半日才弄了这两根，你看能用不？”

    十五拿过这两根竹节密致，微微发黄的三尺老竹根在手里颠了颠。因在地下埋了多年，长的紧实，虽不如铜铁般压手，却也有几分重量。回道：“可以哩，程爹爹再帮我把这竹根从头锯齐？”

    秀莲进来在旁看了，疑惑问道：“你要这竹根做甚？”

    “这几日就要去南京送货，我时下不是那军籍，带不得刀剑出门，用这两根东西防身哩，你去帮我熬一锅热油。”十五说。

    等程冬九把竹根锯得一般齐，十五把竹根在油锅里炸了通透，竹皮从黄到暗红，这才捞起摆在院中阴凉处通风。

    三人正在说话，许世荫和朱五妹前后脚走了进来。秀莲已经听十五说了五妹大仇得报，许家还同意了她和许世荫的婚事，连忙迎上去搂着五妹：“哎呀，就等你来哩，我又不敢去那三丈高门口的大户人家去寻你，那恶人有了报应，我们要喝你俩的喜酒了哩。”

    朱五妹哭了一早上，被许世荫家姐好不容易劝住，看见秀莲关心又要掉泪。许世荫嘿嘿笑道：“来的路上说十五要出远门，她又要住这陪嫂子你哩。她说自己不是大家的小姐，要帮你做事，再向你学些治菜和针线的手艺。我以后要享福哩。”

    朱五妹嗔骂道：“享你大头鬼的福，你家里还要我做食缝衣么？我是怕秀莲嫂子忙。”秀莲对她耳朵边嘀嘀咕咕了两句，说：“我姊妹俩去街上买些物件了。”说罢拉了五妹出门。

    “什么时候去任知府那？”汪十五问许世荫。

    “我今日去应卯，路上去趟知府衙门，托相熟的报信进去，有了回话我同你一齐去。”

    汪十五回：“日当头过来前先去家把你那先生一齐带过来。”

    许世荫从不问汪十五做事原由，答应了后出巷子把两匹马牵着去那卫所点名了。

    等许世荫带家中私塾先生回客栈的时候自觉拎了坛黄泥封，一进来对着一桌菜笑道：“回来早不如回来巧”。几人都在等他们。

    秀莲今日全部自己动手，潘老儿乐的清闲，倒是五妹帮下手。做了一桌菜，一只熟鹅，用木耳炒了一道猪肝，煎了一碗豆腐，又水发了干蕨菜垫底蒸了一碗rou，还买了一尾江鲤放了两片火腿做汤，最后一个野韭炒鸭蛋。

    十五，许世荫，程家父女，朱五妹，潘老儿，再加上莫名奇妙被许拉来的先生。这先生起先碍于有两个囡家，扭捏不坐。那日他拿信让十五送过一回，十五后来才知他是许家先生，说：“先生坐，这里没有那么多怪规矩。”许世荫也硬拉着说：“不坐没酒喝，拿了碗蹲去灶后吃。”少爷发话，自己又贪酒啊，见这么一桌酒菜，又和自家少爷一同，坏不了事，了不起再画两张吃酒狎妓图就是。

    许世荫喝了一口鱼汤，又吃了几样别的菜。夸赞说道：“嫂子端的好手艺，不比那太白，得月二楼的菜差。比我家那只会笋烧rou，rou烧笋的厨娘不知好上多少，我以后也在这搭伙了，潘老儿，一月银钱多少，吃毕我递你。”

    秀莲回道：“吃都堵不住你嘴，想来吃就来。我哪来的什子手艺，原先在家就是喜欢把菜做的清爽些，这些时日都是跟着潘老伯学的哩，让你家五妹也学，以后好吃胖你。”五妹听了笑着默然不语。

    桌上许世荫介绍了自家先生，叫做陈锦通。这陈先生只顾喝酒，也觉得饭菜比那东家的爽口不少，到许家虽然从来都和许川父子三代同吃，但都是一味，俗话说隔锅香，今日酒都喝的有味些，只是碍于众人，不好畅饮。

    许世荫见自家陈先生喝的快，给他又满了酒，说道：“我家陈先生什么都好，就是喜欢吃酒。一肚子学问都害在酒上了，要是吃多了酒，三日有两日倒。哈哈。”

    陈锦通听了许世荫得介绍，道“惭愧，惭愧。”

    这先生生于小康之家，开蒙的早，十三四岁就从童生成了秀才，原以为他一路高中只是寻常事，结果学政看他年少，有意磨砺，压了他一轮乡试，本意是让陈锦通再学三年，端正老成些后再考便取他上榜，收为门生保他去会试。不曾想这陈锦通经不过打击，三年里学问不做，混迹堂子，天天与一些破落文人纠缠一起，学了音律，作画，一笔端正的馆阁体丢弃，越写越恣意，成了草书。更重要缘由是一个相好的堂妓被商人赎走，从此更是一蹶不振，寄情纵酒狎妓，把一份产业败了干净。好在许家老爷子一日看他在墙角萎靡，知道他有几分才名，带回家做了私塾先生，教出了许国这么个翰林。原以为他再接再厉，把这小世荫再教出来，不曾想反着了道，只得做罢。平时家中书信，财货来往记簿都由他捉刀代笔，只一件事，每日酒不过两碗。许世荫反而有时偷偷带些酒递他解馋，要不然也不会画出那样的画来。

    汪十五站起身敬陈锦通一碗酒，说：“今日请先生来有一事相托，我与朱五妹结为至亲兄妹，烦劳先生帮写一张敬天地表，好教天地知晓我诚心。”又指着许世荫说：“我以后就是这货的大舅哥。”

    陈锦通