第045章 进退之间 (第2/2页)



    天启帝在桌案上重重一拍，寒声道：“你们好大的胆子！”

    天子一怒，如雷霆万钧。

    四个年纪轻轻的学子顿时吓得脑子里一片空白，只是一个劲地磕头认罪，求皇帝能手下留情，可别当场就拖出去斩了。

    他们家世一般，不过是有些银子，所以想在大考中寻些方便，哪里会想到折腾出这么大一件事情来。

    天启帝平静一下情绪，然后又命他们将事情的经过完整地说出来。

    在大考前半个月，他们便听人说大考中能找到门路，前提是他们舍得花银子。对于他们来说，这自然是千载难逢的际遇，于是百般讨好那位中间人，然后经过他的手联系上礼部尚书府，在每人送去三万两银子后，在大考前夜拿到了考题。

    事情的经过便是这样，听完他们的讲述后，左都御史许鸿哲站了出来，表明现在证据确凿，请皇帝将原礼部尚书王粲定罪。

    天启帝望着堂下跪成一排的学子，拿起手边另外几张纸，上面写的是本届大考的全部三道考题，而且确实是王粲的笔迹，他看过王粲多年的奏章，这一点应该不会看错。

    “圣上，关于这件事，臣有话说。”王石上前一步，行礼说道。

    “讲。”

    “按照他们的说法，他们提前几天就交了银子，却在大考前夜才拿到银子。臣有点不明白，为何他们如此信任对方，万一到时候拿不到考题的话，他们的钱岂不是打了水漂？”

    那其中一名学子连忙辩解道：“我听说考题是礼部尚书府流出来的，王尚书又是本届大考主考官，怎么会怀疑他？”

    “哦？”王石转身看着他，冷冷问道：“这件事从头到尾，你有没有见过王尚书？”

    那学子摇头道：“那倒没有，不过在那中间人提过之后，我曾收到他给的王尚书的手信，所以便信了。”

    “中间人是谁？”

    “我不认识。”

    王石冷笑道：“这么重要的事情，你居然不认识对方就敢答应？”

    那学子脸红道：“我真的不认识，是他主动找上我的。”

    王石没有继续追查这个问题，话锋一转道：“那你是如何拿到考题的，据我所知，王尚书大考前夜在贡院，不可能有机会离开。”

    那学子道：“是王尚书府上老管家送来的。”

    王石松了口气，知道自己的猜测没有出错，便问道：“你见过他？”

    “没有，他将信交给我府上的门子，报了自己的身份之后便走了。”

    王石微微颔首，然后对天启帝道：“圣上，既然这些信是这几位府上门子收的，不如也将他们带过来，今日一并问个清楚。”

    天启帝点头道：“允。萧鹤，现在派人去将那些门子带过来。”

    刑部尚书被王石这看似毫无逻辑的做法弄得一头雾水，一会是青楼唱曲的，一会又是各府上的门子，这年轻人到底想做什么？然而皇命不可违，他只得心不甘情不愿地出殿吩咐去了。

    “圣上，诸位大人，难道你们不觉得王尚书贩卖考题一事太过蹊跷？”王石转身对众人说道。

    “有何蹊跷之处？”天启帝问道。

    王石在大殿中缓缓踱了几步，冷静地分析道：“一个不知道从哪里冒出来的中间人，忽然说自己有本届大考的考题，还说是受王尚书所托，最后还在大考前夜冒险派人送题。其中有几个问题，无论如何也解释不清楚。”

    “第一，王尚书被任命为大考主考官后，如果有人想舞弊，那肯定会想方设法地找上门来，许之以重利，如果王尚书真的想从中牟利，这样便是非常安全的做法。然而他到手的肥rou不吃，却派人冒着大风险去主动上门卖题，仅仅是为了十二万两银子，这难道不是蹊跷？”

    “第二，王尚书大考前夜在贡院中，他又是通过什么手段将考题送出贡院，然后通过这个老管家之手送给这四位考生？”

    群臣一阵默然，连天启帝也不禁陷入沉思之中。

    站在群臣之中的军机处正使房暮山心中松了口气，本来他还想着如何不着痕迹地帮王石解围，如今看来，这个年轻人似乎已经猜到了事情的真相。

    “我不否认这几位说的是真话，但是，他们自以为了解的真相未必就是真相，也就是说，他们虽然拿到了考题，但这考题并非就是王尚书泄漏出来的。这件事栽赃陷害的痕迹太明显，我相信这一点并不难看出来。”王石环视众人，沉声说道。

    天启帝略略好奇地说道：“那你认为事情的真相该是什么？”

    “事情的真相，要从头说起。”

    “说。”

    王石微微一笑，道：“从离园那夜说起，所以，现在要等那位芸娘进宫。”