十二、初露峥嵘（上） (第1/1页)

    江西境内，吉水县驿站。

    曾国藩坐在居室内捏着五柳长须凝思不已，书桌上赫然摊着几张信纸，信纸上是颇为有风骨的颜体字，下面还铺了一张南方各省地图，窗外夜色弥漫，房里油灯似豆。

    门口的老家人叩了叩房门道：“荣禄少爷到了。”

    “快快请进来。”曾国藩站了起来，看着荣禄走进来，荣禄这时候全身整洁，身后的辫子还有些水汽，想是刚刚沐浴了才过来了。

    “仲华快请坐。”曾国藩和荣禄各分主宾坐下，待得荣禄喝了一口茶，便缓缓地开口问道，“那日仲华你说老夫丁忧返乡，倒是得了便宜，还避开了祸事，这话如何说起老夫倒是不明白了。”

    荣禄放下茶盏，开口笑道：“老大人在丁忧之前办的可是江西乡试的差事”

    “正是。”

    “以老大人的声望，若是逆贼蜂拥至江西境内，您又恰巧在江西境内领了皇命，这该当如何”

    “军机那边必然提了老夫剿灭乱贼。”

    “这便是了，您可知道前几日，前任湖广总督已经在菜市口论罪斩了”

    曾国藩悚然一惊，随即若无其事地淡然笑道：“这和老夫又有什么牵连”

    “呵呵，老大人这是在考我，”荣禄笑了笑，“封疆大吏虽然是一地诸侯，起居八座，但守土有责，湖南局面败坏如斯，岂能不问其罪”

    “那位贵人早就断言，十年之内，江南局势依旧不堪八旗自然不必说，绿营在江南承平之地百年，也早就烂到根里了这样的局面除了僵持之外，然后缓缓地将陕甘绿营调过来才能一股气消灭但是陕甘铁骑还需放着蒙古人和俄罗斯人，皇上和军机处必定是不会放着他们过来的，而且，兵如蝗虫，过境必然满目疮痍，寸草不生，所以才冒天下之大不韪向着皇上进言，许地方自建团练，保家报国”

    “所以老大人您这祸事就是封疆大吏的守土有责您现在丁忧在家，只需建好团练，完全无需坚守空城，此外，您只要收复失地就行，长毛逆贼没有固守一城的准备，老大人只需远远的缀在后头，打几个漂亮的埋伏，杀几个生力军，再收复几座城池，在焦头烂额的军机处那里，那就是泼天的功绩这就是老大人您的便宜，进可攻，退可守，此乃真正法器”

    曾国藩捏须一笑：“诚哉斯言，仲华你说的的确在理，前几日收到乡里宗亲的来信，湖南一代哀鸿四起，人怨沸腾，得知皇上的旨意要老夫组建团练，组织乡勇，早就义愤填膺，要出钱出人了相信老夫一回乡里，拿着那贵人和惠道台的雪中送炭，必定能声势赫赫，一举扫平湖南的洪逆匪患”

    曾国藩志得意满，又想起了之前接旨时自己的错愕，哑然道：“没想到那贵人如此神机妙算，能将此事牢牢地落在老夫的头上，真是没想到啊。”

    “那是自然，就连在下，刚开始都被贵人的料事如神所吓到，幸好认识多年，不然荣禄必然以为贵人是诸葛孔明转世的，在下除了天授神智之外，也想不出什么言语来形容这位贵人了，刚好这位贵人信里还提到了红毛逆贼下一步流窜的动向，不如和老大人打个赌好叫在下赢个彩头。”

    “哦”曾国藩一脸难以置信，“若是让那贵人猜到，老夫便是输给你那又何妨，贵人要是猜到，那皇上必然也就知晓了，刚好未雨绸缪，能集结满汉八旗，给逆贼一个痛击”

    荣禄站了起来，走到书桌前，放下茶盏，指向一点，“便是此地”

    储秀宫。

    咸丰皇帝恼怒地从宫门口走进来，不顾着跪了一地迎接的宫女太监，径直掀开厚棉布的帘子，进了储秀宫的正殿，这时候杏贞还刚从炕上下来行礼，炕上还蜷缩着一床又轻又暖和的暗紫色锦缎芦花被。

    没办法，谁叫杏贞前辈子是南方人，重生到了这北边，实在是怕冷的不行，自己的血气倒是足的很，主要是还是脑子里怕冻，幸好在自己位分之上的嫔妃一个也没有，除了偶尔去皇太贵妃处请安之外，剩下的都是各宫嫔妃来自己储秀宫串门子，杏贞就肆无忌惮地日日在储秀宫里的暖阁里面猫起了冬。

    杏贞行了个礼：“兰嫔参见皇上，皇上万福金安、”

    “起来吧，”咸丰皇帝快步走进暖阁，坐了下来，看见炕上的被子，“兰嫔这是怕冷吗庆喜，把今年吉林将军新进的黑狐皮子拿来赏给兰嫔。”

    “谢皇上。”杏贞尴尬地把杯子拢了拢，叫安茜赶紧拿走，看到咸丰皇帝神色不爽快，知道又是政事烦心了，这不是废话吗，一片大好局面，姐妹们之间和谐的紧呢。

    “皇上这是怎么了”

    “兰儿，朕有一事难以抉择，倒是要问问你怎么看”

    “臣妾虽然不一定能想出什么法子，但是很愿意听皇上说一说。”杏贞接过帆儿送上来的桂圆红枣汤，连着盖碗递给了咸丰皇帝。好香的桂圆红枣汤，我都忍不住要喝一碗了，帆儿这个死妮子，居然这么好的汤，不先紧着给我喝。

    用眼神暗示了一下帆儿，帆儿知道自己主子的馋嘴毛病又犯了，趁着皇帝没注意，默默地翻了个兰嫔那里学来的白眼，出去给自个儿主子弄桂圆红枣汤解馋去了。

    咸丰皇帝喝了一口，就把粉彩西番莲花纹的盖碗放下了。

    “还是南边洪逆的事，长毛逆贼盘踞在岳州已然一个多月了，湖北巡抚，湖南巡抚，新到任的湖广总督都上了折子，都说长毛贼必然要另攻他处，但三人都是废物，”咸丰皇帝冷笑了一下，“说不出个所以然来，叫着军机里面的大臣议了议，众说纷纭，祁寯藻、彭蕴章、说着必然北上，但是去哪儿，说不上，邵灿、麟魁说是长毛逆贼们会盘踞在湖南，稳了南方再做打算。穆荫不置可否，直说要朕圣裁。”咸丰皇帝说到这里，看着兰嫔说到：“兰儿，你猜猜看，这逆贼们，到底是会要去哪里”

    杏贞早就知道了洪秀全他们下一步的去向，但还是要推托一下，免得咸丰皇帝觉得自己老早在盘算干涉政事了，帮忙可以，现在还不到自己拿主意的时候儿，“这臣妾怎么知晓呀，皇上您真是难为臣妾了。”

    咸丰皇帝看见兰嫔的娇憨模样，心里的不痛快烟消云散了，哈哈一笑：“这有什么对了，朕忘了给你说，你上次出的主意很是不错，今个湖南衡山县来报，当地的士绅伏击了逆贼的尾巴，杀了几百乱贼，这功劳啊全在你的主意里头”

    “臣妾可不敢瞎领赏，这可是士绅们的功劳，那里能算到臣妾的头上，臣妾呀，只拿得动簪子镜子，拿不动那刀子”

    “哈哈，每次到了兰儿你这儿，朕的心情一下变好了。”

    杏贞笑的开心，眼神中闪过一道精光，“那皇上您要是臣妾猜，臣妾就猜猜，不过这会子，储秀宫可是没舆图的，臣妾也看不清楚呀。”

    “这个容易，杨庆喜，叫人回养心殿把我日日看的那张湖广两江舆图拿来。”咸丰皇帝说道。

    “嗻”

    两个御前伺候的太监冲冲的赶回到了养心殿取舆图，站在养心门外头的康寿宫大总管德龄双手笼在袖子里，默不作声地看着这两个小太监，一个人手里拎着灯笼，一个人捧着舆图，在十一月的咸丰二年年底冬天的初雪里艰难前行。