第一章 苦童年 (第1/2页)

    山青水秀之处，风景宜人，但道路崎岖，渺无人烟，只见一破旧不堪的小茅屋孤苦伶仃地耸在那儿。茅屋内，一片昏暗，依稀可见一对中年夫妻和四个大小不一的孩子，全都衣衫褴褛。

    十一岁的女孩王若筠更是楚楚可怜，眨巴着一双水汪汪的大眼睛，此刻她缩在床角，脸上满是无助与困惑，不禁让人心生怜悯。若筠三岁丧母，四岁丧父，七年来，一直由叔叔王启和婶婶朱氏代为抚养，王启对待若筠倒是视如己出，无微不至，而朱氏，不能说不好，只是因如今膝下儿女有三，生活困苦，且今年又遇上了旱灾，致使本已困顿不已的生活处境更加捉襟见肘，于是她本能地对若筠产生了一种排斥感。

    这日，朱氏眼见王启将锅里仅有的一点饭盛起来欲端来给若筠时，她愤怒了：“吃饭吃饭，自己都吃不了还要养别人的孩子！”

    王启眼见妻子发火，劝道：“小点声，也不怕吓着孩子。”他一手轻拍蜷缩在床角的若筠，一手欲将饭碗递给若筠，道，“孩子，没事的，吃吧，别饿坏了。”

    哪知朱氏一把抢过碗叫嚣道：“就这点饭，得留着自家孩子，给了她，咱吃什么呀？！”

    若筠霎时愣住了，她惊恐地看着婶婶，不敢动，只能对着那碗饭干咽口水。王启忍不住道：“你干什么呀？我哥嫂不在了，若筠可就我这一个叔叔了，你是她婶婶，照顾她也是应该的呀。”

    “婶婶怎么了？叔叔又怎么了？我们自己的孩子呢？就为了这小丫头，难不成要自个儿的孩子饿死吗？！”朱氏难掩愤怒。

    “左右就这几个孩子，死不了。”王启劝道，“若筠是我的亲侄女啊，咱可不能不闻不问哪！我们若是嫌弃她，让她一个女孩子，可如何是好啊？”

    二人就这样吵着，若筠愣愣地缩在一旁。半晌，她擦了擦早已湿润的眼眶，下床，不无内疚地道：“叔叔婶婶，求求你们别吵了，都是我不好，是我连累了你们……”闻得此言，王启回过头，爱怜地看着她，摸了摸她的头。

    朱氏目睹这一幕，不服气地白了一眼，看着眼前她亲生的三个孩子，不禁悲从中来，泪如雨下。

    若筠见到此景，心如刀绞，她定了定神，一字一顿地道：“叔叔，婶婶，我在这里生活了七年了，感谢叔叔婶婶这些年来对我的照顾，不能再连累叔叔婶婶了，我这就离开这里，不再给叔叔婶婶添麻烦。”说着，她拖着瘦小的躯体往外跑。

    王启吓了一跳，发疯般追出去：“若筠，你去哪儿呀？这荒山野岭的你去哪儿呀？！”

    半晌，王启追上若筠，拉住她道：“走，孩子，跟叔叔回家。”

    若筠挣脱他的手道：“不，叔叔，我若回去，婶婶一定还要跟你吵架，如果因为我而让叔叔夫妻不睦，我就是罪人了！”

    王启一愣，道：“你放心，有叔叔在，没事的，你婶婶也是一时气急。”

    “叔叔，”懂事的若筠劝道，“我已经长大了，你们已经照顾了我七年，我不能再连累叔叔了，更不想叔叔婶婶为了我而再吵架，叔叔还有弟弟meimei要养呢。”

    王启有些动容，但实在不放心若筠一个小女孩流落在外，于是蹲下，奋力背起了若筠，正要起身，忽觉脚下巨痛难忍，若筠忽然惊叫：“叔叔，有蛇！”

    他低头一看，一条足有碗口粗的蛇盘在他脚边，蛇口已渗入他的脚板——他无力再支撑，应声倒地。

    若筠吓坏了，惊恐万状：“叔叔！叔叔！你醒醒啊！”可是再如何叫唤，也唤不回她的叔叔了——他死了！

    闻得音讯的朱氏，尾随若筠来到王启被蛇咬的地方，她痛不欲生，怒骂道：“你这个灾星！你害死了你的叔叔，我的丈夫！我孩子的父亲！你满意了吧？都是你这个灾星，毁了我的家！还不快给我滚！”

    若筠就这样被婶婶赶出了家门，她又冷又饿，环顾这荒山野岭，竟没有自己的家，爹娘走了，就连唯一疼她的叔叔也走了！她跪倒在地，仰天大哭：“爹！娘！你们在哪？女儿如今已经没有家了！”凄厉的哭声在整个山野回荡……

    与此同时，京师皇宫内，尚书房中，当今大周朝第一才子洪世炎正在给皇子们授课。

    洪先生道：“诸位皇子，匈奴降我大周已十数年，如今新部落首领继位伊始便对我大周虎视眈眈，竟欲反我大周，陛下有旨，命诸位皇子在十日之内写下讨伐匈奴的策论，一来，皇子可趁此机会尽情发挥自己的才华，二来陛下也趁机检验一下诸位皇子的治国、辅助的才能。不知微臣所言，诸位皇子