第三章 (第2/4页)

朝山梁处走去。

    翻过山梁，终于看到一处半山坡上稀稀疏疏地几座房屋，方民带灵芝直朝房屋走去，到了跟前才看清原来是一处苗族屯堡，屯堡外围用石板砖围成两米多高的围墙，每隔一米左右留有一个小孔，用来观察外面或用枪射击用，四周房屋全部围在屯堡中，只留有一处开着的石门可进，方民带着灵芝走到石门前，向门前守寨的人说明来意，守寨的人带着怀疑的眼光上下打量了他们，就带着方民和灵芝走进门去，里面是房屋与房屋间间隔出的狭窄的青石板通道，通道弯弯曲曲，两边人家大门紧闭，有的门前悬挂着玉米棒子，家家都留有小小的观察孔，方民只觉得身前身后似有无数双眼睛在盯着，在拐了几道弯后，来到了一个简陋的木制门楼前，里面烟雾燎燎，走进门去，院子里是用石板拼成的太极八卦图案，正北边是几级石台阶，走上台阶，才看到原来是一个火盆放在中间，火盆里柴火不断冒烟，上面挂着几条发黑细长的熏rou，房檐板壁处分别挂有辣椒、大蒜、生姜、玉米等，几个穿着苗族服装的人正坐在楼板上喝酒。

    “长老，这两个人跑到我们山寨，说是避难来了，恳求我们收留。”守寨人对着楼板上喝酒的几个人说道。

    “从哪里来的？”一个长老问道。

    “从古城来。”方民答道。

    “古城是个好地方，干嘛要跑到我们山寨里来？”另一个长老问道。

    “被仇人追杀，无路可走，只好带着女儿来投奔山寨，劳烦长老们看在我们父女俩无依无靠的份上能收留我们。”方民说道。

    “仇人追杀你，你躲到我们山寨里来，会给山寨带来祸端，只怕是不敢收留你。”长老说道。

    “求长老们看在我女儿尚少的份上，收留我们吧，如惹来祸端，我们立马离开，绝不连累山寨。”方民跪地说道。

    几个长老一时不再发话，一同看向坐在里面的那位，只见那位微微侧过身，叼着一根长长的烟杆，说话却是一个女人的声音。

    “看他们无依无靠的，也挺可怜。神灵召告我们，要济困扶弱，广施众人。就照他说的，先留下，将那寨头的石板房舍给他们住。但你们虽是汉人，也得守山寨的规矩，要有不敬，立即扫地出门。”

    “谢长老收留，一定守规矩。”方民叩头致谢，随后抱起灵芝跟着守寨人往寨头石板房走去。

    到了石板房前，守寨人指与方民后就转身离开，方民试着推开门，一股潮湿霉味袭来，里面全是灰尘蜘蛛网，方民让灵芝在门外站着，自己捂着鼻子进去，找到一对木桶和扁担提了出来，正想着到何处去取水，这时一个衣裳褴褛、蓬头垢面的小男孩跑了过来，看了方民和灵芝一会，指了指水桶，又朝远处指了一下，方民会意，便挑起水桶准备朝小男孩指的方向去，灵芝胆小地拉住方民，神情紧张地看着小男孩，方民知道灵芝害怕，便拉着灵芝的手一道走，那小男孩跑到方民前面带路，走不多远，见路边有一棵硕大的李子树，上面挂满了碧绿色的李子，小男孩伸手摘下几个，自己拿一个李子在衣服上擦了擦，便放进嘴里吃，把剩下的递给方民和灵芝，方民笑笑，拿了两个，递一个给灵芝，然后也学着小男孩的样在衣服上擦擦就吃，灵芝将李子拿在手里，看着他俩人却不吃，只管跟着走，过了一会听到前面有流水声，走进一看，只见在一个池塘中间，两根树枝交叉支撑着一块大树皮，树皮一头接住石头缝里流出的水，顺着树皮凹处流到另一头，哗哗地流在池塘里，池塘边上漂浮着树叶、菜叶和虫子，方民将水桶放下，先在池塘边上洗干净扁担，又将木桶也洗净，然后放在水流处接水，灵芝小心走到边上蹲下，将李子放进水里洗了一下，才拿起吃，小男孩见她这样，也走到池塘边蹲下，用手捧起水朝自己脸上洗，对着灵芝露出一口白牙笑笑，灵芝吃完李子，也学着他用水洗脸，方民接满水后，将木桶挂上扁担，蹲下身挑起水桶，小男孩跑在前面，灵芝跟着，方民在后面挑着水回到石板房前。

    方民放下水桶，先将一桶水提进房里去洒，然后找到扫帚，里里外外打扫一遍，再用另一桶水将房里的桌凳等用具全部擦洗干净，一时间整个房里亮堂起来。方民准备再次到池塘去挑水，叮嘱灵芝守在房前同小男孩玩耍，灵芝点点头，小男孩从衣袋里掏出弹弓，给灵芝示范打鸟，灵芝试了一下，因力气不够，射出去的石子才两米远，小男孩忍不住哈哈大笑，灵芝也跟着笑起来。

    从此，方民带着灵芝跟着山寨里的年轻人上山打猎、采摘野山菌，有的年轻人枪法不准，方民主动教他们瞄星射击，有时一天收获颇丰，方民将大的猎物和野山菌留给山寨长老们，自己和灵芝仅取小的山鸡，就着采摘的野山菌一起洗净后放进圆形鼎罐里煮，不一会一股香气飘满屋，灵芝咂着嘴，懂事地往火塘里加柴，等着煮熟，方民将两个玉米塞进火塘灰里去烧，红红的火光照着俩人脸庞，方民帮灵芝抚开额前的头发，俩人相视一笑，方民心里倍觉温暖。待罐里的山鸡煮熟后，方民用手挑出一支鸡腿递给灵芝，灵芝接过来慢慢地边吹边吃，方民又将烧熟的玉米剥去叶，放在一边凉着，待灵芝吃完鸡腿，再拿玉米当饭。

    俩人正吃得香，忽听见门边发出响声，俩人朝门边看去，原来是小男孩趴在门边看着他俩吃东西出神，把门弄开了，方民过去拉过小男孩进来，递给他一支鸡腿，小男孩接过毫不客气地吃起来，边吃边咂嘴，灵芝待他吃完又将一个玉米给他。

    “你叫什么名字？你爹娘呢？”方民问道。

    “人家都叫我野孩子，我爹娘不在了。”小男孩边吃边说。

    “那你同谁过？”方民好奇地接着问道。

    “同长老过，但他们都不怎么管我。”小男孩说道。

    “野孩子不是人名，我给你起个名吧，让我想想，嗯，你那天给我们摘的李子好吃，就叫你小李子吧。”方民说道。

    “那我以后就叫你小李子了。”灵芝笑着说道。

    “今后你想来我们这里就直管来，有我们吃的，就有你吃的。”方民摸摸他的头发说道。

    “好，我以后也同你们一起上山打猎、采菌。”小李子高兴地说道。

    后来方民慢慢获知山寨的头目是名女长老，说是长老，其实也就二十出头，因她父亲曾经是寨主，有天出去打猎，一直没回来，于是寨里人就推她继承寨主，而她从小因患小儿麻痹导致双脚行走困难，多数时间都是躺在楼板上，后来学会抽旱烟，每天背着人，话不多，山寨诸事都由其他长老打理，她也就是担个虚名，小李子在她身边她也不善管，由着他到处野。方民带灵芝来投奔那天，她是略见到灵芝那呆滞的脸容，心生怜悯，故将他们留了下来。

    进入腊月，天气越发寒冷，方民学着寨里人将打来猎物的皮毛凉晒干后，简单地制成灵芝、小李子和自己的衣服穿在身上御寒，灵芝在小李子的陪伴下，同寨里的一群男女小孩混熟了，便不再整天缠着方民，而是同寨里的小孩们一起玩踩高翘、躲猫猫、弹木棍等，脸上的笑容