第一回 激扬草莽辩国士，游戏猿猱拒神兵 (第1/7页)

    “立秋有雨样样收，立秋无雨人人忧”。

    立秋一场雨后，暑气稍散。虽然仍是艳阳高照，但气温已经大不同于往日，江南西路江州城西门外的乡村集市，农夫、农妇们趁着天气转凉，都纷纷赶来参加一年一度的秋忙会。方圆里许，到处都是露天草市，人流熙熙攘攘。有卖骡子卖马的，有卖粮食的，有卖布匹、卖杂货的。东南西北各处更兼搭起了戏台，上面唱着地方戏，戏台下面则是各式各样的杂耍、把戏。捏糖人的、耍猴子的、卖拳脚的、说话本的......在这些摊位四周聚集的都是城里乡下的孩子。不用说，那些打扮体面，举止安静，身旁又有人相陪的都是城里来瞧热闹的少爷、小姐；而大多数乡下的孩子，都三五成群地拥在一起，目不转睛地瞧着圆心中刷拳脚的卖艺人，手上握着香瓜、西瓜，瓜汁从泥人般的小手中流下来，流到衣衫上也浑然不觉。

    嬉闹的人群中，走来少壮两人。那少年骑在壮年的肩上，七八岁年纪，长相清秀，衣衫华贵；那大汉体格精装，约莫二十六七岁年纪，满面虬髯，但五官甚是俊朗。大汉笑意正浓，双臂微擎，小心翼翼地扶着少年双腿，生怕将他掉了下来。那少年也十分文静，在大汉肩上一动不动，只是目视前方，并不像地上的孩子们那样兴高采烈。

    大汉兀自在给少年东指西指地介绍，少年唔唔答应着。走了一会儿，少年终于按捺不住，向大汉道：“苏大哥，我们回去吧。”

    大汉一怔，问道：“风儿，这里这么热闹，你不多逛一会么？”他自然知道自己家的少爷平日里好静不好动，只爱在家里和先生一起念书学习，对这些乡间的玩意儿全不感兴趣。只是他自己出身农家，在深宅大院里伺候少爷伺候久了，难免拘束。听说今天是秋忙会，就央夫人答允，带小少爷出来游逛。那少年虽然养尊处优，但善解人意：“先生说’己所不欲，勿施于人’，出来游逛自然不是我所欲，但每天关在大院里读书也不是苏大哥所欲；何况先生说’圣人常无心，以百姓之心为心’，我读圣贤书，却不走出去了解百姓的生活，岂不是成了井底之蛙了？”于是向母亲说明自己的理由。夫人也心疼儿子读书太累，便嘱咐姓苏的汉子，放他二人出来了。怎知这小少爷出来只是东走走、西看看，对凡事都不热心，害得他也不好贪玩，这才不到半个时辰就要回去。

    那个叫风儿的少年道：“苏大哥，这些东西是好玩儿，只是先生说’以器物为戏弄则丧其志’。我小小年纪，如果就沉迷这些把戏杂耍，那岂不是要玩物丧志了？我看看就好了，可不能玩物丧志。”

    苏姓汉子苦笑道：“哎哟！我的小祖宗。你还知道你是小小年纪，却每天这么’之乎者也’的。你看看这满地的小孩子，谁不是玩玩闹闹？不是苏大哥吓唬你，你再这么下去，等你长到我这么大岁数的时候，就后悔咯！”

    风儿道：“苏大哥小时候也这么玩闹的么？”

    苏姓汉子道：“我哪有这个福份？小时候家里穷，mama生下我就死了。我那老爹又酗酒好赌，反倒要我赚钱养他。像你这样的好日子，我是半天也没过过。”

    风儿道：“苏大哥，你给我讲讲你小时候的故事吧。”

    苏姓汉子道：“少爷既然愿意听，我便说给你听，让你知道知道寻常人家的苦处也好，等将来当了大官好好地救我们一救。”

    风儿道：“你又来取笑我，快说下去。”

    苏姓汉子道：“不是你苏大哥不孝顺，实在是我那爹爹自我mama去世后，性情大变，整日价喝酒、赌钱，在外面欠下酒债、赌债，经常被人打得遍体鳞伤。回到家里，他胸中有气就往我身上撒，有力气了就打我，没力气了就骂我。家里面半点口粮都没有，邻居们见我可怜，都给衣穿、给饭吃，就是不给我爹爹。我瞧爹爹饿得可怜，就每次偷偷把饭含在嘴里带回来给他吃。如此三四年，我长大了，也懂事了，才知道并不是邻居不好，实在是我爹爹不争气。我劝他不要喝酒、不要赌钱，他一句不听，反而变本加厉。有一次他真是把我打惨了，我心中竟然生出一种可怕的念头，想、想杀了他。”他说到这里，神色竟十分凄然，那少年自是没有看到。

    风儿叹道：“身体发肤，受之父母。你爹爹便是有天大的错误，做孩儿的自然不能杀害自己的父亲。”

    苏姓汉子道：“你饱读圣贤书，自然要比我明白得多。从你这么大开始，我有力气了，也会跟人说话了，就一面给村里的财主放牛，一面砍柴补贴家用。财主见我一个人不容易，对我也十分照顾。所以说我小时候，都忙着赚钱养家，别的孩子不欺负嘲笑我也就罢了，我更没奢望过有人扛着我出去逛逛热闹。”

    风儿道：“你瞧你自己都不想让别人扛，何苦非要扛着我？我坐在你肩上老不自在了，快放我下来。”

    苏姓汉子不禁好笑，心想：“风儿毕竟是个孩子，以为我在讥讽他，我的话哪是和他攀比的意思。他却借题发挥，想赶紧从我肩上溜下来。”便道：“你虽然不愿意让我扛，我却也是逼不得已。这里人这么多，把你弄丢了，我回去怎么跟夫人交代？所以你还是乖乖地坐在上面吧。”

    风儿道：“既然这样，那咱们就回去吧，我也懒得逛了。”

    苏姓汉子急道：“别呀！咱们才出来这么一会，我还没玩痛快呢！”他虽然已届三十，但还未婚娶，仍是小孩子的脾气。

    风儿道：“你既然还想再玩，那就放我下来走走。我牵着你的手就是了，绝不乱走。”

    苏姓汉子一想也是，少爷这么端庄持重，怎么会乱跑呢。于是将他放下来，紧紧地牵着往前走。

    风儿仍没忘了苏姓汉子的故事，继续问道：“后来怎样了？你又怎么学会的这样一身好武艺？”

    苏姓汉子道：“有一年春天，爹爹出去了很久，我看他出去快有两个月了，不由得暗暗着急。但我从小没离开过村子一步，也不敢到外面去寻他。突然有一天，爹爹回来了，还带了两个凶神恶煞的汉子。原来那两人是成都一家大赌坊的伙计，他在赌坊输光了钱不说，还欠下几百两的银子。赌坊把他扣了下来终日毒打，他最后没办法，答应人家把我送到赌坊去抵债。按照他们的约定，爹爹欠下的赌债须得我给赌坊做一辈子工才能还清。我哪里肯干？趁三人不留神就往外跑，还没出屋就被两个伙计提了回来，拎起来就打，我爹爹竟然像没看见一样，转身出去就没有踪影了。”他说起往事越来越激动，不禁眼眶里转出了泪光。

    风儿这时才看到他神色有变，不忍再揭他旧日伤疤，忙温言劝道：“苏大哥，以前的事既然让你这么伤心，我不听就是了，你快别再说了。”

    苏姓汉子听到风儿这句话，颇感安