第八章 (第2/2页)

了道衍大师话语，一个个地哪里还有半分在朝阳门时的气势汹汹，都点点头附和道：“大师说得极有道理！”

    朱棣似是极为无力地摆摆手，闭目久久不语，然而形势容不得他慢慢思量，方才跟着大夫同去的有一人慌慌张张前来禀报：“王爷，城中多处水源被人下了狼毒花根的粉末，百姓们危在旦夕！”

    紧接着又有一人来报：“王爷，枉死的将士家中亦有人中毒，北平城遇袭和水源被下毒之事已经传得沸沸扬扬，百姓们奔走相告、群情激愤，未受波及之受害者家人此刻正齐集了一同往庆寿寺而来！”

    时近正午，酷热的暑气一浪接着一浪，高温令人的情绪更易被撩拨，盛怒之下的人们不会懂得理智和冷静，人云亦云便会到了极致，说的人多了，自然也就变成真的了。

    朱棣这一惊非同小可霍地站起，却是张了张嘴巴竟未能说出一句话来。

    人群不曾给任何喘息的机会，就这样涌了进来，黑压压的人头在大殿的台阶前满满跪了一地，人声鼎沸众口嚣嚣。

    一老汉声泪俱下，竟然就是那曾经卖过桃花烧麦给朱棣的那对老夫妻中的丈夫：“王爷，草民与老婆子就这么一个儿子，合着一个孙子。儿子昨晚欢欢喜喜出门后就没能再回来，孙子今早起来喝了口水就倒地不起。媳妇儿也说了，若是孙子再有个什么三长两短，她必是铁了心一道跟了去的。老婆子也已是卧床不起，老汉在北平世世代代多少年了，从来不曾害过人，难道临老入棺材倒成了孤零零一个人连个捧牌位守灵的人都没有，就此绝了后！王爷慈口慈面，定要为小老儿讨个公道！”

    说罢，只不住地磕响头，一把年纪颤巍巍的叫人心酸恻然。各家人的情势大体相同，与人群一道涌进来的还有甘棠，走上台阶只静静地站在一旁，虽沉默不语，却叫众人看了个清楚明白燕王身边站立的，当是叫人不容忽视的燕王妃！

    人群中又有人对着甘棠道：“王妃，求您劝劝王爷，草民们危在旦夕，王爷万不可坐视不理啊！”

    有人一面泪如雨下一面点头，有人一面叹气一面随声附和道“是啊是啊”，不善言辞的索性跟着那老汉一道磕头，闷闷的“咚咚”似锤击着人心，更有胆大者毫不顾忌喊道：“谁能护得住我们，我们就认谁当皇上！”

    朱棣走下台阶亲手扶起那老汉道：“老人家模样着急，你孙儿中毒之事，本王会亲自派人救治，必尽力还老人家一个生龙活虎的好孙儿！”而后向众人朗声道，“下毒之事还不明朗，诸位先请回去，带本王查明，一定换大家一个公道！”

    但见张信押着赵东走出大殿道：“王爷心存忠义一直不肯拷问这贼子毒从何来，然而事情之缘由已是昭然若揭！”他一脚踢在赵东的膝弯处喝道：“还不从实招来！”

    朱棣大怒转身高声喝止：“张信！”

    然而转身后眼中的冰魄冷意却是直直地朝着赵东而去。赵东双膝一软跪地，用舌头舔了舔牙齿和嘴唇，即便再如何蠢笨也知道想要留住自己的舌头那就一定要将下毒之事立刻揽上身，他惊恐万状不住地磕头：“宋都督刚到开平就命小的秘密四处搜买狼毒花根，为的就是要先令北平城的所有人等失去抵抗力再一举拿下！”

    此语一出，犹如给本就在熊熊燃烧的烈火再送上一阵风，人群几乎要用上前来将赵东碎尸万段！

    张信将赵东丢在一旁再度走到朱棣面前跪下，眼中有着锥心泣血的无比痛楚声嘶力竭道：“王爷治理下的北平一派安泰祥和，可当心圣上竟然想要尸骸蔽野，血流成河！王爷，下官求你，替百姓们求你，拯救大明江山，万不能使其积怨满于山川，号哭动于天地时啊！”

    眼前是众怒滔滔的百姓，身后是神佛倒地满目仓夷，朱棣脚下几乎要一个不稳，甘棠十分恰到好处地立刻靠近一步伸手有力地撑住他道：“王爷小心！”

    此时道衍和尚也走出了大殿，朱棣不着痕迹地推开甘棠的手，对道衍道：“大师……”

    注

    1：洪武十三年，明太祖朱元璋为防止军权的过分集中，废大都督府，改为中、左、右、前、后五军都督府，分别管理京师及各地卫所。