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    来鹤搂就在趵突泉的北面，是济南的老字号了，一行人等皆是寻常人家的衣饰。盛庸和铁铉进去后，里头人声鼎沸，生意极佳，掌柜立刻殷勤上来招呼道：“大人来了，楼上的厢房已经准备好了，大人们这边请。”楼下席中也有人起身抱拳向盛庸示意的，朱棣心下颇为赞许，看来这盛庸颇得民心，也未曾溜须拍马地将整座来鹤搂包下，是个好官。

    厢房虽不奢华倒也精致雅适，朱棣先坐下后道了声：“都坐下吧。”顿了顿对丘福道，“你也坐下吧。”

    丘福跟得朱棣久了，自然知道朱棣的心思。盛庸与百姓一派祥和，自家王爷当然也须得让别人知道王爷于小节处也是宽和的，故而谢过后也坐下了。

    菜被一道道端了上来，也不是什么名贵奢华的，只是挑了特色的地方名菜，泉城大包自是少不了的，余下最名贵的不过就是那烤全羊了。不待丘福动手，盛庸抢先起身为朱棣斟了一碗酒道：“这是来鹤搂独家酿的米酒，用的乃是趵突泉的泉水，虽称不上多名贵，在山东一带倒也颇负盛名，也不易醉人，请王爷尝尝。”

    朱棣嘉许颔首道：“酒醉最易误事，本王一路走来，盛大人颇具才干，也深得民心，是个好官。”

    盛庸忙举着酒碗道：“王爷过奖，皇上文韬武略，为人臣者，不敢不尽心，下官但请王爷满饮此杯。”说罢一饮而尽。

    朱棣含笑不语，也将酒饮尽，丘福帮着布菜，铁铉又帮朱棣将酒满上，他是个直肠子，开口便道：“下官要是没有记错，十九年的时候，王爷与信国公一同率军北征，大胜而还。二十九年的时候，更是以雷霆之击，将朵颜卫尽收至麾下，且收得心服口服，下官实在是仰慕不已。”

    朱棣一根根浓黑如墨的眉峰一横，盛庸微微一笑，帮铁铉打圆场：“铁大人也忒心急，好歹先让王爷用些菜品，怎好让王爷空着肚子说话。”

    那铁铉挠挠头放下酒碗道：“是下官冒失了，还望王爷恕罪。”

    朱棣夹了一块黄河糖醋鲤鱼细细嚼了，“嗯”了一声道：“这鱼不错，你们也尝尝。”这才看了铁铉一眼继续道，“这鱼糖多了一分不可，醋多了一分也不可。说话做事也是一样，幸亏铁大人是外放的山东参政。若是京官，言语这般不谨慎，这话落到了皇上耳里还以为本王仰仗昔年的军功，颇为自恃呢。”

    朱棣冷着一张脸缓缓说完，便不再言语，厢房里便静得无人再敢说话。他一仰首一碗酒又落了肚，“咣”的一声将酒碗重重地搁在了桌上，吓得铁铉慌忙离座跪下道：“下官言语冒犯，还请王爷教诲。”

    朱棣既不看他也不叫他起来，看了那烤全羊一眼，丘福忙用刀子割了块羊腿rou，朱棣又细细品了，这才道：“本王当年是随信国公北征历练，大胜而还的是信国公，而如今朵颜卫的所在是宁王的麾下。”

    铁铉伏在地上不敢动，只敢答了句：“是。”

    朱棣继续不急不缓道：“暴寇之来，必精且强，善守勿应，潜伏路傍。暮去，必卒车乘重装；骄骑逐击，势必莫当；遇我伏内，如雪逢汤。当年信国公正在看这一段，正好被本王看到。本王想，不若以彼之道，还施彼身，恰巧与信国公的想法不谋而合。”忽地外头一道雪亮的闪电伴着轰隆隆的雷声滚滚而至，朱棣看了一眼外头，对铁铉继续道，“刚巧也是这样的雷雨天气，本王便少不更事逞了匹夫之勇伏击了敌方而已。铁大人即熟读兵书，便应该知道，天若逢雨，马陷车止，若此时再四面受敌，敌军是否会三军惊骇？”

    一席话说得铁铉倾佩不已，连连叩首：“下官谢王爷赐教，定谨记王爷教诲，言语谨慎，再不会口舌乱生是非。”

    朱棣这才道：“起来吧！”他扫了一眼盛庸，始终不骄不躁，不言不语，面上也是平静无波。直到铁铉起身，才道：“铁大人真是今日好福分，做人做事都能得到王爷的教导，旁人求也求不来的机缘啊。”

    朱棣看一看外面的天色道：“二位大人慢用吧，这样的雷雨天气，梅儿一个人在驿馆，本王着实不放心，先行一步了。”

    说罢便走了出去，盛庸和铁铉忙跪下恭送。起身后，盛庸依旧波澜不惊地一撩衣袍坐下继续用菜，只剩下铁铉不解问道：“方才王爷那一番见解着实叫下官折服，当真是一代英雄将才，怎么这会子又儿女情长起来了。”

    盛庸瞄了他一眼道：“坐下吃吧，谁说英雄就不能儿女情长了，刚得的教训，转头就忘了。”铁铉骤然一惊，慌忙坐下，再不敢言语。

    朱棣刚出了酒楼的门口，一阵瓢泼大雨就落了下来，他也浑不在意，翻身上马，急忙往驿馆赶去。

    待赶到驿馆时叫奚梅吓了一跳，朱棣浑身上下早已湿透，发梢的水珠子不住地往下滴，三宝眼见不好，不等吩咐，立刻去备木桶和热水。丘福后脚也跟个落汤鸡似地赶了回来，奚梅问丘福：“这是怎么了，这样大的雨还骑着马回来，怎么不备顶轿子呢？“

    丘福苦道：“姑娘不知道，王爷一看雷电交加，心中挂念着姑娘，哪里还等得了备轿。”

    奚梅见丘福也是上下滴着水珠子，心下不忍道：“你也快去洗个热水澡换身衣裳，我去煮姜汤。”

    说着就要随丘福一道往外走，一把被朱棣拉住：“外头那么大的雨，你去做什么，这驿馆里还能少得了煮姜汤的人。”

    说话间，朱棣连打了两个喷嚏。三宝也准备好了一木桶的热水，又抬了一架屏风进来，将木桶放在了屏风之后，奚梅急急地推着朱棣道：“你快去泡个热水澡。”

    朱棣依言走到屏风之后，奚梅对着刚放下一套干净衣物转身走出屏风的三宝道：“三宝，帮忙多点两盏灯来，放到那屏风后头。”说罢，自己也拿了剪子去剪那燃着的烛火里头的黒芯子，这样，屋里头便亮堂了许多。

    听得朱棣入水的声音，奚梅忍不住嗔怪道：“我在驿馆好好的，你这样紧赶慢赶地做什么呢，回头得了风寒可怎么好？”

    朱棣道：“你一个人，我怕电闪雷鸣地惊着你，我又不在，不放心。”

    奚梅气笑道：“我又不是什么大家闺秀，哪里会怕这些。再者你有所不知，往常在苏州的时候，我其实最喜欢这样雷雨天了。尤其是夏日里，这雨说下就下，要是有人从酒馆门前经过，就不得不进来避雨。我跟阿蕊常说：‘雷声一轰，生意兴隆。’”

    朱棣哈哈笑道：“你怎么有这样多的鬼心思，亏你想得出来。”

    奚梅取过绣绷，就着明亮的烛火，极浅的天蓝色素绒小袄和一袭浅紫色的水光云锦月华裙，上用的丝线绣上兰芽玉蕊，勾引出清风一缕。这身衣裳还是刚到镇江时朱棣安排了人拿了奚梅的身量尺寸，快马赶去淮安府叫备下几身衣裳时那知府送的。

    奚梅最喜欢的便是这一身，其他都鲜亮鲜亮的。因已经沐浴过，水滑墨锻般的秀发只用一根素玉虫草头簪子将青丝松松绾住，略颦了娥眉，一针一针地低了头一边绣着香囊一边道：“以后再不许这样，好端端地让我不安心。我并非娇矜之人，也非什么大户人家的小姐，没那么娇气。”

    朱棣在屏风后应道：“都听你的，我身体一向壮健，淋一下雨也不妨事。”

    奚梅手中一停，略略提高了声音有些恼道：“你还说。”

    朱棣立即道：“