序之二 (第2/2页)
，两小无猜的情意，多年的夫妻缘分，真的就要从此断了么！看向身边熟睡的小妍，小妍的眼角犹自挂着泪珠，梦中仍喃喃自语：“爹爹，爹爹。”她轻叹一声，一颗心渐渐柔软。 隔日起来，让小妍跟了冯大娘去，自己在屋里静静等候。午后，赵勉依约而来，殷殷切切问道：“愔愔，你可愿等我？” 愔愔思量久久，素手抚上断弦，终于带着浅浅笑意对赵勉道：“弦断了，你帮我修吧，我就在这里等着。” 赵勉喜极而泣，拥愔愔入怀。 洪武二十三年正月，前朝丞相咬住、太尉乃儿不花、知院阿鲁帖木儿等屯驻迤都(今蒙古苏赫巴托之达里甘戛附近)，屡屡生事，百姓深受其乱，苦不堪言。朝廷遂命晋王朱冈、燕王朱棣分兵两路，各率师北征。 洪武二十三年三月初二，暴雪突至，连绵不绝。燕王朱棣率军至长城古北口(在今北京密云北)，出其不意，漏夜直捣乃儿不花其营，乃儿不花难敌燕王雷霆之势，束手就擒，燕王大捷，收其部落数万人、马驼牛羊数十万头，自此，燕王及其麾下骁勇善战，威震四方，为朝廷不可或缺之栋梁。 洪武二十三年五月，刑部尚书赵勉奉诏，与户部尚书杨靖相互调任。杨靖任刑部尚书，赵勉任户部尚书。 赵勉离任刑部尚书前上表：“大明太平盛世，文景之治尚不能及，当今圣上王者之政，尚德不尚刑。” 时逢洪武年间的胡惟庸案余波渐渐平息，功臣良将被诛杀的所剩无几，正是需要平定民心的时刻。赵勉此举甚得圣心，于是皇帝上谕：“愚民犯法，如啖饮食。设法防之，犯者益众。推恕行仁，或能感化。自今惟犯十恶并杀人者死，余罪皆令输粟北边。”又曰：“在京狱囚，卿等覆奏，朕亲审决，犹恐有失。在外各官所拟，岂能尽当？卿等当详谳，然后遣官审决。”此外，皇帝还在午门外特设“鸣冤鼓”，民间百姓若有冤情在地方讨不回公道，可上京击鼓直接告御状。于是，官居户部尚书要职的赵勉成为太祖皇帝朱元璋的宠臣，一时风头无两。 赵勉烈火烹油，风光无限之时，愔愔正执了笔濡了墨教小妍习字。妍，一曰巧也，一曰慧也，慧巧之意，慧巧之人，福泽一生。又执了小妍的手，轻轻抚过那一方琴，悉心教导。一弦属土为宫；二弦属金为商；三弦属木为角；四弦属火为徵；五弦属水为羽；六弦文声主少宫；七弦武声主少商。小妍神情专注，左手跪、带、罨、推、爪、掐、吟、猱、撞、唤；右手擘、托、抹、挑、勾、剔、打、摘，学得一丝不苟。 月满则亏，盛极必衰。洪武二十五年新年刚过，圣旨下，户部尚书赵勉受贿十几万银两，斩立决。 愔愔看到京城贴得满大街的皇榜时，胸中一股腥甜自口中喷出，身子犹如寒枝上的最后一片枯叶，轻飘飘地坠下，再也没能起来。 两年多的时光，冯大娘与愔愔母女俩情份日渐深厚，应承了帮愔愔照顾小妍。愔愔千般叮咛小妍，无论如何，好好活下去后，含恨而终。三年之约，赵勉与愔愔只能于黄泉路上再续！
小妍在娘亲的坟前亲手焚毁了那方琴，琴燃尽后，只剩下被火舌卷成一圈一圈的七根琴弦，焦灰而颓败地散落在愔愔的坟茔之上。 正月晦日，冯大娘收拾好第二日摆面摊要准备的物什后，带着小妍准备回屋休息。 屋中两名男子，一人坐着，一人站着。门吱呀一声被推开时，冯大娘应声倒下，身后的门悄无声息地又关上了。 小妍虽未及幼学之年，却因着外公病逝，找到爹爹后，爹爹又只能偶尔悄悄地来看他们母女。而后娘亲离世，父亲更被斩立决于午门之外，性情乖巧之余亦愈发冷淡自持。小小年纪也不慌张，只拿一双黑亮的眼珠子瞧着眼前两人，默默不语。 赵勉任户部尚书，偶尔来瞧愔愔和小妍，闲聊时言语间也会提及皇室宗亲的孩子们会怎样穿着，平民百姓该有何避讳不可逾越，洪武年间对皇家、官家、民家的服饰有着严苛的法度。站着的那人一身黑色劲装，另一人不过是十五六岁的少年，双眸间却是一片寒凉之意，身着一身深紫色蟒龙织锦长袍并腰间一条牡丹青玉腰带，让小妍清楚地知道，此人身份贵重异常。 那黑色劲装之人瞧着小妍恭敬地向那少年道：“主子，这小姑娘倒是胆大，竟也不怕。” 少年带着一抹轻蔑的淡淡笑意对着小妍道： “你不怕死？” “我怕。” “那你为什么不哭？” “哭了，还是会怕，反招你耻笑。” “想活命吗？” “想。”夜深人静，小妍的声音清楚而分明，“外公和娘临终前都说，要好好活下去。可是，你就会饶了我吗？” “会”那少年敛了笑意。“不过，你要帮我做件事。” “什么事？” “苏州十泉里奚家桥的奚家酒馆有位姑娘叫奚梅，你若是能想办法让她收留认你做meimei，我便饶了你。否则，你也看到了，冯大娘死得悄无声息。” “好。” 少年的嘴角如同寒冬一般，冰冷得不带一丝温度，“你一路乞讨去苏州十泉里，奚梅认了你做meimei后，你只消告诉她，苏州城西郊枫桥边，一到冬天，梅花儿开得极美。” “好。” “明日一早启程。” “好。” 二人带着冯大娘的尸首离去，劲装男子对着少年道：“皇太孙，斩草不除根么？” 锦服少年对着身边那名男子吩咐：“毛骧，赵勉犯的是天子钦定的坐赃的重罪，绝无翻案的可能，若非如此，也不会叫你去赵家村查探赵勉老家还有什么人。这小姑娘的求生欲望很强，所以她自己必不会泄露了自己的身份。这姑娘的性子，放在奚梅身边正好，你着人留意，她若不能成为奚梅的meimei，再杀不迟。” 毛骧在一旁躬身相随：“是。” 少年意味深长道：“但愿她能保住她自己的命。”暗夜中，二人的身影没入皇城。 二月初一，小妍独自一人往苏州城走去，春寒料峭中，幼小的身影，一步一步走得很认真。 洪武二十九年三月，朝廷收到边境告急文书，大宁卫（今内蒙古宁城）以北有前朝残余旧部死灰复燃，命驻扎在北平（今北京）之燕王朱棣领兵前去大宁歼灭之。燕王领兵至彻彻儿山，以迅雷不及掩耳之势大败元军旧部，并收服以奇袭快攻而闻名天下之朵颜卫，凯旋班师。朝廷将燕王所收之朵颜卫编至宁王朱权麾下，燕王以皇上威名足以安定四海为由，将麾下将士尽数归还给朝廷，而后退回封地北平，渐渐淡出朝堂。 洪武三十一年六月二十四日，明太祖驾崩，留遗诏传位于皇太孙朱允炆。六月三十日，朱允炆即位，定下一年为元年，年号建文，史称惠帝。 注： 1、赵勉：湖广夷陵（今湖北宜昌）下堡坪乡人，历翰林院编修、大理寺丞（正五品）、刑部尚书（正职，从一品）、户部尚书。娶明初大臣刘三吾的女儿为妻，夫妻二人因“坐赃”而被明太祖朱元璋下令处死。 2、宁妃郭氏：宁妃郭氏，明太祖朱元璋的妃子，生卒年不详郭宁妃在洪武三年（1370年）生下一子：鲁荒王朱檀，即是明太祖第十子，齿序第九子。马皇后、李淑妃先后薨逝，太祖命郭宁妃摄六宫事务，是当时宫中地位最尊贵的妃子。 3、毛骧：相传是锦衣卫的第一任指挥使。