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以后也许会好些，但决不会在七月以前好转，因为日耳曼人有两个打仗的好季节，一个是冰封的冬季，一个是干燥的夏季。现在的形势好比还只是在冒烟，还没有烧起来。看来威托特公爵是到克拉科夫去谒见国王，向他去请示和求援了。”

    “但这里邻近就有十字军骑士团的城堡。只要拿下两个来，我们就可以在那里找到尤仑德小姐，或者可以打听到她的死讯。”

    “或者一无所获。”

    “但齐格菲里特已经把她带到这里来了。他们在息特诺这样告诉过我们，到处都这么说，连我们自己也都是这样想。”

    “但是你看见这些士兵没有你走出帐篷去看看吧。他们有些人只是拿了一根木棍，还有一些人却拿的是古旧的铜剑。”

    “但是我听说，时母德人都是些好战士。”

    “可他们不能赤膊上阵，去攻克城堡，特别是十字军骑士团的那些城堡。”

    这时候兹皮希科和时母德人的统帅斯寇伏罗进来了，打断了他们的谈话。斯寇伏罗个子小，像个孩子，不过肩膀宽阔，身体十分结实，胸口高高突起，好像是个畸形的人，两手很长，几乎垂到膝盖。一般说来，他很像玛茨科和兹皮希科以前在克拉科夫认识的那个著名骑士，亦即玛希科维支的盛特拉姆，因为那人也是脑袋很大，罗圈腿。据说斯寇伏罗也精通战争艺术。他的一生都在罗斯注同鞑靼人战斗，还同那些他恨之人骨的日耳曼人战斗。在那些战争中，他学会了俄罗斯话，以后在威托特的朝廷中，他又学会了一点波兰话。他懂得日耳曼话，至少他总是一再说这样三个字：“火、血、死。”他那只大脑袋里始终装满了用兵作战的谋略和计策，这种谋略计策是十字军骑士团不能预见也不能防止的。因此边界那一边城堡的守军都怕他。

    “我们正在谈远征，”兹皮希科特别兴奋地向玛茨科说，“我们是特地为此到这里来听听您的意见的。”

    玛茨科请斯寇伏罗坐在一棵铺着熊皮的松树桩上，然后吩咐仆人拿几小桶蜂蜜酒来，这几个骑士就拿起锡杯盛了酒喝起来。吃了些点心之后，玛茨科问道：

    “您要去远征么”

    “去烧日耳曼人的城堡。

    “哪一个城堡”

    “拉格纳蒂，或者新科夫诺。”

    “攻拉格纳蒂吧，”兹皮希科说。“四天前在新科夫诺附近，日耳曼人打败了我们。”

    “正是这样，”斯寇伏罗说。

    “怎么会这样”

    “就是这样。”

    “且慢，”玛茨科说，“我刚刚到这里，不知道新科大诺和拉格纳蒂在哪里。”

    “从这地方到老科夫诺还不到一英里注，”兹皮希科回答，“从老科夫诺到新科夫诺，路程也是一样。城堡坐落在一个岛上。四天前我们想要渡过去。但我们刚一试就被日耳曼人打败了；他们追了我们半天，我们只得躲到树林里去。士兵们都跑散了，今天早晨才有一些战士回来。”

    “那么拉格纳蒂呢”

    斯寇伏罗伸出两条长臂，指向北方，说道：

    “很远很远”

    “正是因为它很远，”兹皮希科回答，“那里四周很平静，那边所有的士兵都集中到这里来了。那里的日耳曼人没有防备；因此我们可以去袭击那些自以为万无一失的人。”

    “他说得有理，”斯寇伏罗说。

    于是玛茨科问道：

    “您看这个城堡也能够强攻么”

    斯寇伏罗摇摇头，兹皮希科答道：

    “城堡很牢固，只有强攻才能拿下来。但是我们将要摧毁那地方，烧掉村镇，搞掉粮草，最要紧的是去俘虏他们的人，我们当然可以俘虏到他们的一些大人物，十字军骑士团少不得急于付出赎金来赎，或者提出交换条件”

    于是他转向斯寇伏罗说道：

    “公爵，您本人承认我说得对，现在再请考虑一下：新科夫诺是在一个岛上，我们在那里既不能煽动起村民，又不能把畜群赶过来，也捉不到俘虏，再加上他们不久前在那里打败了我们。唉我们还是到他们那些没有提防我们的地方去吧。”

    “最没有防备的是打胜仗的人，”斯寇伏罗喃喃地说。

    这时候玛茨科插嘴了，他支持兹皮希科的计划，因为他知道，这年轻人认为在拉格纳蒂附近比在老科夫诺附近更有希望听到他妻子的消息，而且在拉格纳蒂更有机会俘获重要人质，作为交换俘虏之用。他也认为，无论如何深入腹地去攻打没有防备的地方总比攻打一个岛好，因为岛屿本身就是一个天然要塞，何况还有一个坚固的城堡和常驻的卫戍队防卫着。

    他讲得头头是道，列举了许多令人信服的、动听的理由，真不愧为一个富有战争经验的人。他们都听得全神贯注。斯寇伏罗不时扬一扬眉头表示赞同，偶尔还要喃喃地说：“讲得对。”最后他的大脑袋在宽阔的双肩中间摇来摇去，看起来活像个驼背人。他在凝神思索。

    过了一会儿，他站起身来，什么话也不说，就告别了。

    “那末该怎么样呢，公爵”玛茨科问。“我们向哪里进军好呢”

    斯寇伏罗简单地答道：

    “到新科夫诺去。”

    于是他走出了帐篷。

    玛茨科和捷克人吃惊地望着兹皮希科；接着，老骑士双手拍了一下大腿，嚷道：

    “呸多么倔强的家伙他只顾听人家说，自己却从来不开口。”

    “我以前听说过，他就是这样一个人，”兹皮希科回答。“说真的，这里所有的人都是很顽固的；他们都像这个小个子一样，好像在仔细听你说话，到后来你的话就像耳边风似的。”

    “那他为什么要同我们商量呢”

    “因为我们都是束腰带的骑士，而且他也要听听正反两方面的意见。他可不是个笨蛋。”

    “也许在新科夫诺附近袭击他们，也是出其不意，攻其不备。”捷克人讲道，“因为他们刚刚打败过我们，这一点他说得对。”

    “走吧，去看看我指挥的人吧，”兹皮希科说，“帐篷里的空气太问了。我要去叫他们准备妥当。”

    他们走了出去。

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