第一章 新皇 （米赫尔尼莎） (第1/2页)

    八月早已过去，太阳仍然像火球一样把它所有的能量都倾泻到了地面上，以蒸腾着世间万物的水分。整个亚格拉如同被扣在一个扣在一只大蒸笼里。空气仿佛已经凝固了，让人每一口呼吸都变得艰困而费力。就连平常凶狠的流浪狗现在也只能躲在树阴下耷拉着耳朵，伸出舌头，即使路过的顽童偶尔朝他们丢掷石块，也累得连吠都懒得吠。

    礼拜堂、祈祷室、偶像庙、拜火寺，亚格拉城内的各种宗教场所内，祭天祈雨的祷告活动不断。向佛祖，向真主，向上帝，向圣火，虔诚的信徒们用恳切而动听的声音像他们所信奉的神灵参拜祈祷。但所有人的努力都没有奏效，各式各样的神灵似乎已经遗忘了自己的子民。事先犁好的水田以及再度变得干硬就连流经亚格拉的宽阔的阎牟那河也因为缺水而收窄了他的身躯变得迟缓、泥泞起来。

    只有到了深夜，微微抖动的凉风将空气中漂浮的潮气泛起，以及仿佛是从世界尽头传来的阵阵雷声，给了在酷热中煎熬的人们一丝期望，仿佛雨季随时会伴随着一场大雨而降临。但是第二日清晨，炙热的太阳依旧强劲的升起，无情的嘲笑着亚格拉和当地子民们。

    亚格拉的皇宫里的气氛也犹如风暴来临前的沉闷。常年征战四方的阿克巴大帝终于要倒下了。他那雄狮般的心志随着年纪的衰老而日渐消殒，特别是他儿子萨利姆两次被判给了他沉重一击。这一年来阿克巴大帝，阿克巴就染上了痢疾，身体孱弱。卧床的时候更多了，鲜少参加每天在外朝大殿的朝仪。即便是在他现身时，脸色苍白，憔悴佝偻的身影，令群臣和观者吃惊不已。每个人都清楚，真主在召唤着这位莫卧尔王朝中的最伟大的君主。

    在皇宫附近的一所民宅里，米赫尔尼莎正仰卧丝绸枕头上，汗水开始沿着她的头发，滴落到她的脖子上，浸湿了身下的床榻。可米赫尔尼莎全然不顾，她正轻轻摸着小腹，顺手薄棉库塔衫，然而抖抖擞擞的将手伸进去，触到那柔软的花瓣。

    已经两个月，每天她都进行这样探索。担心着出血。结婚这么多年，她终于又怀孕了。感谢阿拉，就要赐予了他一个孩子了。经过几次早产之后，她比任何时候都谨慎。

    求求你，阿拉，让这个孩子顺利的孕育下去，让我尽到身为女人的职责，让我做个女人。因为她知道，除非她有孩子，她是绝不会被视为一个真正的女人的。她受够了周围亲人们对他的同情与怜悯。

    忽然有嘈杂声让她分了心，她转脸一看，丈夫阿里库里冲进房间。她极力保持自己的镇静，此刻她还不想把这喜讯告诉他，她想等进一步确定再说。

    “有什么要我效劳的吗，老爷？”米赫尔尼莎平静地问。

    阿里库里身子一歪倒进她旁边的坐榻，脸上因兴奋而胀的通红，他盯着妻子说：“我有消息……好消息。”

    她望着自己魁梧而强壮的丈夫，等他继续说。

    “科卡阁下和拉贾·曼·辛格王公支持库斯洛为下一位王位继承人。”

    “我知道。”这不是什么爆炸性的消息，阿济斯·科卡是库斯洛的岳父，拉贾·曼·辛格是库斯洛的舅舅，肯定乐见库斯洛这个十六岁的少年戴上莫卧儿王朝的皇冠。

    “喔，我已经决定加入他们。”

    “加入反对萨利姆王子的阵营？”米赫尔尼莎皱眉道。三年前，萨利姆王子离开湄瓦意图攻占国库时，丈夫就曾在亚格拉背叛王子出走，率军前往阿拉巴哈德。但那是谨慎的做法，任何聪明人都能看出萨利姆王子背叛阿克巴大帝的行径不可能获得成功。但是现在阿克巴大帝已经卧床不起——

    “是的，王子萨利姆轻率又不明智，又嗜好鸦片和美酒。相比之下他的儿子库斯洛会成为一个比他好的皇帝。何况--”阿里库里得意咧开嘴笑道，他显然有着自己的打算“他是个少年，他会比他父亲更需要我们帮助他统治帝国。”他拍拍手说：“想想那个权力--我将指挥的军队，我麾下的骑兵和步兵……”他的声音越来越小，完全沉迷在对荣耀的幻想中。

    “老爷--”米赫尔尼莎犹豫着，不知道该如何继续，是的，比起萨利姆王子来，王孙库斯洛更受大众的欢迎。他是个迷人、有教养、英俊的年轻人，很受人民爱戴。阿克巴大帝也不喜欢萨利姆王子，一是因为他曾两次反叛，二是因为他策划了谋杀了阿克巴大帝最号的朋友阿布尔·费赛尔。

    可这又能怎样，阿克巴大帝并没有别的选择。他的另一个儿子丹尼尔王子在去年死于酗酒。库斯洛不可能登上王位，他太年轻，大帝不会没意识到把帝国交由摄政管理太危险。因为家族的关系，米赫尔尼莎时常出入后宫，她更清楚如今萨利姆是依旧是合法的王位继承人，阿克巴大帝不愿打破王位的继承法统。

    “就像你刚才说的，库斯洛只是个孩子。如果--”她小心翼翼的提醒丈夫，特别强调这个字眼，“如果他做了皇帝，会引发帝国内乱的。不让王位合法继承人登基是有违传统的，库斯洛的时候还未到。何况，萨利姆王子渴望这个王位将近有十五年之久，你认为他会轻易放弃吗？最后关键在阿克巴皇帝，他不可能废立萨利姆王子。儿子还健在，却把帝国交到年轻的孙子手里，这是违反世袭的王位继承法统的。”

    “但是万一皇帝死了呢？那怎么办？”

    “皇帝当然会在死前指名萨利姆为继承人，皇帝深深明了自己对国家的职责。如果库斯洛违抗这项决定，将会引发不必要的流血，人们会为注定失败的抗争而战死，别忘了萨利姆如今手里依旧有军权。”

    “可是库斯洛有曼·辛格王公支持，别忘了，这位王公可是全国最有威望的将军，萨利姆和库斯洛发生冲突，萨利姆必将失败。”是的，曼·辛格王公是大帝的内弟，是如今国内最有军功的贵族。可是他信奉的是印度教，那些******教徒们必然不愿意让一个印度教徒掌握国家权柄、

    “但是朝中其他贵族呢？你认为他们会让察合台突厥人行之数百年的继承法横遭破坏？”。

    “呃……”阿里库里想要反驳，他显然事先并没有考虑过这么多因