第59章 晴空乌云 (第1/2页)

    
夏树原以为贝尔法斯特地方议会将会接受自己的提议,将爱尔兰北部的自治区域扩大到六个郡,但他显然低估了那些新教徒的政治智慧——或者是在背后给他们支招的英国人几百年的政治道行,对方提出,划出多少个自治郡,那是爱尔兰政fu的合法权力,但他们不接受所谓六郡联合议会的管理,至少贝尔法斯特地区的三个郡,必须是爱尔兰政fu直辖,拥有等同行省的地位.

    英爱协定固然对贝尔法斯特地区实现自治提出了时限要求,但英军既已全数撤走,国际形势又趋于稳定,爱尔兰政fu可不介意多拖上一阵.在夏树的授意下,负责协商贝尔法斯特地区自治事宜的政fu官员跟贝尔法斯特地方议会的代表反复争论,寸步不让.在爱尔兰政fu的特别管制下,爱尔兰北部特别是贝尔法斯特地区所属三郡的民众衣食不愁,却只能羡慕地看着爱尔兰其他地区在工业化的道路上高歌猛进.到了6月初,英国政fu合着主流报刊开始发难,指责爱尔兰政fu不守协定,暗讽他们是统治,宗教迫害.受此挑动,爱尔兰北部的新教徒举行了数次抗议示威,见效果不大,很快又搞起了罢工.罢工最激烈的时候,贝尔法斯特港几近瘫痪.

    英国人选择这个时机挑事,正是看准了爱尔兰将在6月中旬举办第三届全球航空博览会暨第一届"自由杯"飞行竞赛.若爱尔兰政fu仍是由坎特内阁主政,面对此般困局免不了手足无措,所以夏树才会重用以荷尔德斯为首的德裔官员们,这群"外来的和尚"拥有丰富的政治经验和管理手段,而且有决心和魄力在爱尔兰干一番事业.考虑到国际影响和施政策略,爱尔兰当局没有对北部的抗议和罢工采取强行镇压的方式,而是在维持社会秩序,保证水粮供应的前提下,容忍新教徒的各种非武力行为,并广邀外国观察员,新闻记者进驻,用他们的视线客观公正地对外报道爱尔兰北部的现状.除此之外,爱尔兰军方还撤出驻防贝尔法斯特港的军队,代之以武装警察部队,而在其余北部地区的驻军则按兵不动.

    爱尔兰政fu以柔克刚的举措,对暂时稳住北部局势起到了一定的成效,至少能够在较为安定的氛围下举办意义重大的航空博览会——这既是向世人展示新爱尔兰面貌的一次机会,也是打开航空市场,促进经贸发展的一个契机,爱尔兰政fu,军方以及企业为此进行了小半年的筹备,先后投入了2000多万马克.从航空博览会及飞行竞赛的报名情况来看,这已然成为有史以来知名度最高的航空盛事,多国首脑欣然应邀出席,德国皇帝威廉二世也将第一次踏上爱尔兰的土地.

    航空博览会临开幕前,已陆续有近三万名宾客来到利默里克,爱尔兰新都的建设工程远未完工,但平整宽阔的城市干道,错落有致的建筑房舍以及各种风格杂糅的雕塑塔碑,让人们在新奇之余发出由衷的赞叹,而充足的酒店旅馆,良好的食宿环境已然展现出利默里克的大都市底蕴,由此得到了国际宾客的广泛称赞.

    始创于1909年的全球航空博览会是世界航空领域的顶级盛宴,爱尔兰主办方在宣传中首次使用了"小世界博览会"这个称谓.它不仅是航空精英和各种飞机的展示,但凡跟航空有关的事物皆可报名参展,所以从中国的风筝到德国的齐柏林飞艇都登上了展品清单,这也是第三届全球航空博览会有别于前两届的最大不同.

    各国运来参展的物件,首要的意图仍是推广销售,其中又以东道主爱尔兰,航空大国德意志以及航空工业蓬勃发展的意大利展品数量位列前三.爱尔兰拿出了最新研发的截击机,稿轰炸机和鱼雷轰炸机,并将民用航空作为展示的一大主题,推出轻型多用途飞机,豪华私人飞机及未来飞机模型,以展示爱尔兰航空业在军民领域的技术实力.德国人一反大战时期的暴戾,此次仅展示了少量军用航空器,倒是不余遗力地推销以军用飞机改装的运动飞机,小型客货机,远程运输机以及当前唯一的跨洋飞行器——齐柏林硬式飞艇.

    航空博览会临开幕的前一天,晴空万里,和风轻拂,这样的好天气让人们对即将到来的航空盛会充满期待.在利默里克王宫,夏树以野餐会的形式设宴招待各国王室首脑,业已抵达的除了心高气傲甚过从前的德皇威廉二世,还有意大利国王维托里奥-埃马努埃莱三世,丹麦国王克里斯蒂安十世,西班牙国王阿方索十三世,挪威国