第二十四章 族宴 (第1/2页)

    青州爆发的大面积伤寒传播，于半月后逐渐消停。仁济堂几乎接收了大半的伤寒病患。正好通往县内的泥路已经全部修缮无比，交通也便利起来。

    原本街道空旷的吴县，这半个月，街上人声鼎沸，各县的车马都纷至沓来。县里的旅舍，酒楼，饭庄，全都人满客满。到处是生机勃勃一片。

    这人头攒动的景象，差让常知县以为自己到了州府。他在街上巡视着，心情顿时澎湃起来，心想自己这穷县陋乡，还能迎来这等宏伟景观。常知县知道，这伤寒潮之中，自己县内的“仁济堂”反倒成“支柱产业。”他特意派了两队差役，在仁济堂门口帮助维护秩序。

    在吴县官衙的照顾下，柳明的钱，赚得顺利无比。

    吴县的夏夜，明月高悬，轻风拂送。

    柳明摇着蒲扇，坐在院中石桌旁，与家人坐在一起赏月。

    “大家这几天……都辛苦了。”柳明开口道，“元宝，你最辛苦……这几天拨算珠，手都抽筋了吧。”

    “这有啥的……”李元宝滋溜吸了口酒，“我李元宝，最爱这钱银之事。这次，咱们绝对赚了笔大的。柳公子，我略微一算，您这半个月所赚的银两，已经可以抵得上柳家其他几家药铺的所有置产总和。真是发了笔横财啊……”

    柳永也乐道：“明儿，你要么不出手，一出手，咱这一家药铺，便将大哥那四五家药铺一起都击败了。将来有做黑心巨商的潜力啊……”

    柳明心想，自己的叔话，永远都是这么损。他看了一眼自己的老爹，问道：“爹，明日便是宗族大会……你做好准备了吗？”

    柳远志身子一僵，他脸上略显担忧道：“明儿，咱们一定要跟你大伯对着来吗？”

    “爹，不是我们要跟他们对着来，实在是对方要将我们排挤出家门。”柳明眼神悲切道。

    “是啊……”柳永也愤愤不平，“杏儿那么好的姑娘，却要嫁给那个王八典史。若不是明儿拦着我，男儿何不带吴钩！我当即……”着，便又要拔剑。

    “好了，好了。”柳远志端起酒坛，一仰脖都灌下了去，站起身来，摇摇晃晃地走进厢房，自言自语道：“本是同根生……相煎何太急……”

    夜风，扫过这个中年男子消瘦的身影。

    “二哥，我来扶你走……”柳永也起身，跑到柳远志身边，扶着他进屋。

    院内顿时显得有些冷清。

    李元宝叹了口气，道：“你爹还是个老实人啊，念旧情。”

    柳明微微颔首。

    “元宝，咱们还有别的路可选吗？”柳明轻声道。

    “没有了。”李元宝摸着自己头上的黑头巾，“这个大掌柜之位，若是争不到，你和你爹，还有你叔，怕是只能离开柳府了。”

    “元宝……”柳明端起茶杯，呡了口清茶，略觉有些苦涩，他抬头看着挂在天边的银河，“我总觉得……明日之事，似乎没有这么顺利。”

    ……

    柳家祠堂占地二十余亩，祠堂屋面用琉璃筒瓦，显得庄严肃穆，气势不凡。祠堂内亭台楼榭，桥流水，显得十分幽静。

    柳家为县内大户，这宗庙祠堂，也是建得恢弘无比。柳家族祭，也是一桩足以影响费县居民生活的大事。

    族祭这天鸡鸣时，柳家祠堂外便人头攒动起来。祭堂已经布置一新，祠堂外还搭起了戏台，有戏曲表演。

    柳家几位高辈分的族老们，在丫鬟下人的搀扶，与各位乡绅士族热络地聊着。柳先达满面春风地游走于其中，与县内的名士们谈笑风生。

    祠堂当口，全猪全羊还有其他五牲祭品糖果馔盒饭羹茶酒等各种祭品整齐置于供桌之上。

    柳明作为后辈，站在后排，看着柳先达，心想，过不了多久，这柳家的顺位，就会发生惊天动地的变化。

    姑且让他再扑腾几下。

    他将自己老爹拉过一旁，低声道：“爹……昨晚教你的，都会了吗？”

    “我有紧张。”柳远志声音颤道。

    “你别紧张，重复一下我昨晚教你的话。”柳明只能循循善诱。

    柳远志清了清嗓子，道：“各位族老，我叫不紧张……不是……明儿，你再给我一次机会。”

    柳明心里有些忐忑，他抓住自己老爹的手，可怜巴巴道：“爹，我和杏儿的幸福，都掌握在你的手里。若是这次争取大掌柜不成，我只能带着杏儿远走高飞了。”

    “明儿，你还可以宰了杨典史嘛。”柳永插嘴道。

    柳远志最见不得自己孩子受苦，他郑重地头：“明儿，老爹是无能，可是为了你，什么都愿意你。老爹可就你这么一个儿子。”

    此时，总司仪“通”唱礼，宣布祭礼开始。起鼓放鞭炮奏乐。此时，鼓乐喧天，唢呐高奏，鞭炮齐鸣，震天撼地。

    几位族老分别对着祠堂的神龛献上祭茶与元宝纸钱，接着柳家辈纷纷磕头祭拜。

    轮到柳明时，他看着神牌上的各位列祖列宗，心中有着一种复杂